Formule 1 kondigt meer Sprints aan vanaf 2027: "Het zullen er minder dan de helft zijn"

Domenicali wil voorlopig nog geen exact aantal noemen voor het seizoen 2027. Dat wordt volgens de CEO van de Formule 1 pas duidelijk wanneer de volledige kalender wordt gepresenteerd. Wel geeft hij alvast aan dat het aantal hoger zal liggen dan dit jaar. “Er zullen meer Sprints zijn dan dit jaar”, bevestigt Domenicali.

Monza wordt een van de circuits die daarvan profiteert. De Italiaanse Grand Prix krijgt vanaf 2027 een Sprint-race, waardoor het weekend op het legendarische circuit een extra competitief onderdeel krijgt. “Er komt een Sprint in Monza”, vertelt Domenicali. De Italiaan maakt daarbij duidelijk dat de Formule 1 niet van plan is om het format zo ver door te voeren als de MotoGP.

Domenicali trekt namelijk een duidelijke grens wanneer de vergelijking met de MotoGP wordt gemaakt. Daar wordt inmiddels tijdens iedere Grand Prix een Sprint verreden, maar een dergelijk schema ziet de Formule 1 niet voor zich. “Het worden er gegarandeerd niet zoveel als in de MotoGP. Het zullen er minder dan de helft zijn”, aldus Domenicali.

Domenicali kijkt bij de verdere ontwikkeling van het format ook naar de manier waarop fans een raceweekend beleven. De Formule 1 probeert de weekenden aantrekkelijk te houden voor een publiek dat op een andere manier naar de sport kijkt dan vroeger. Daarbij speelt vooral de vrijdag een rol, omdat er op die dag in een Sprint-weekend direct iets op het spel staat.

“Jongeren waarderen steeds meer het idee van een weekend waarin er op vrijdag al een kwalificatie is en niet alleen trainingen waar ze helemaal niets om geven”, legt Domenicali uit. Daarmee ziet de Formule 1 volgens hem een duidelijke reden om het format verder te blijven ontwikkelen.

De CEO was zelf aanvankelijk niet direct overtuigd van het idee om Sprints aan de Formule 1-kalender toe te voegen. De verandering betekende immers een flinke afwijking van de traditionele opbouw van een raceweekend. “Ik was misschien wel als een dinosaurus van de Formule 1, toen we dit voorstelden, een van de eersten die wat twijfels had.”

De ervaringen met het format hebben die houding inmiddels veranderd. Domenicali wijst daarbij vooral op de reacties vanuit verschillende delen van de sport. “Uiteindelijk spreken de cijfers voor zich. Promotors, media en fans hebben het voor het overgrote deel geaccepteerd als een dynamische vorm die interessante dingen oplevert”, stelt hij. Volgens de Formule 1-topman biedt het format bovendien commerciële mogelijkheden.

De kalender van 2026 blijft ondertussen voorlopig staan zoals die eerder werd aangekondigd. Domenicali benadrukt dat er op dit moment geen concrete wijzigingen zijn, al blijft de Formule 1 de omstandigheden rondom de laatste races volgen. Vooral de situatie rond Qatar en Abu Dhabi moet nog definitief worden bevestigd.

“Op dit moment willen we bevestigen dat de kalender voor ons blijft zoals hij is”, zegt Domenicali. Tegelijkertijd wil hij niet uitsluiten dat de Formule 1 later alsnog moet ingrijpen wanneer de omstandigheden daarom vragen. “We houden de situatie in de gaten, want als de omstandigheden op een bepaald moment niet langer volledige veiligheid en uitvoerbaarheid kunnen garanderen, zullen we andere beslissingen moeten nemen.”

Domenicali houdt daarmee voor 2026 vast aan de huidige planning, terwijl de Formule 1 tegelijkertijd al vooruitkijkt naar het volgende seizoen. De kalender van 2027 moet nog worden ingevuld, maar met de bevestiging van een Sprint in Monza is alvast een belangrijk onderdeel bekend. Het exacte aantal korte races blijft voorlopig nog een vraagteken.