Gasly niet helemaal tevreden na eerste seizoen bij Alpine: 'Ver beneden de verwachtingen'

Alpine-coureur Pierre Gasly sluit zijn eerste seizoen bij het team van Alpine af met gemengde gevoelens. Terwijl hij genoot van zijn tijd bij het Franse team, erkende hij dat de prestaties in het afgelopen seizoen niet aan de verwachtingen voldeden. In een column voor Formula1.com, die de Fransmans zelf heeft geschreven, deelt hij zijn gedachten over zijn ervaringen en onthult hij zijn plannen voor het off-season.

Gasly erkent dat de laatste paar weken van het seizoen erg druk waren. 'Hoe dan ook, ik heb mijn seizoen afgesloten op de elfde plaats in het rijderskampioenschap en het team op de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Voor ons is dat ver beneden de verwachtingen die we onszelf gesteld hadden en we wilden natuurlijk veel meer dan dat. We hebben wel twee podiumplaatsen behaald - drie inclusief mijn Sprint in Spa - iets wat het team in 2022 niet had bereikt, dus dat is tot op zekere hoogte een mini-overwinning', deelde Gasly.

Terwijl hij reflecteert op zijn eerste jaar bij Alpine, wijst Gasly op een duidelijke verbetering na de zomerstop: 'Ik heb echt genoten van mijn eerste jaar bij het team. Ik had het gevoel dat ik na de zomerstop helemaal in mijn ritme zat en dat zie je terug in de resultaten.' In Zandvoort, de eerste race na de zomerstop, eindigde de Fransman namelijk op het podium op de derde plek.

Gasly schrijft zijn verbeterde prestaties toe aan een betere teamdynamiek en samenwerking. 'De reden daarvoor? Ik weet het volledige antwoord op die vraag niet echt, behalve dat ik me veel comfortabeler en meer onderdeel van het team voel en een veel betere verstandhouding met iedereen heb, vooral met degenen die een directe invloed op mij hebben, zoals de ingenieurs', legt de coureur uit.

Terwijl het seizoen inmiddels afgelopen is, kijkt Gasly al vooruit naar 2024. 'Volgend jaar verwachten we meer van onszelf en ik kan nu al niet wachten. Hoewel het belangrijk is om op dit moment wat rust te hebben, is het net zo belangrijk dat het harde werk achter de schermen doorgaat', aldus de Alpine-coureur.

Na een druk jaar geeft de Fransman aan toe te zijn aan wat rust. 'Het voelt eigenlijk vreemd om het nu al over het off-season te hebben', geeft hij toe. 'Het racejaar is zo snel voorbij gegaan en nu zitten we al in onze rustperiode en bereiden we 2024 voor. Het was een krankzinnig einde van het jaar met zoveel races, dus ik ben nu al van plan om een tijdje niets te doen', voegt de coureur hieraan toe.

Met Kerstmis in het vooruitzicht kijkt Gasly uit naar wat normaliteit. 'Ik zal Kerstmis doorbrengen met familie en vrienden in Normandië en ik kan niet wachten op een beetje normaliteit en een rustpauze voordat ik me in januari intensief ga voorbereiden.' De coureur sluit af met een belofte voor het nieuwe jaar. 'Zoals ik al zei, ik heb zin in het volgende seizoen en ik denk er nu al over om weer te gaan racen. In januari doe ik wat trainingen met warm weer in Dubai en daarna wat voorbereiding in de fabriek in Enstone voordat we weer van start gaan. Maar nu eerst even pauze.'