GT3-teamgenoot spreekt vol lof over Verstappen: "Dát heeft hij al wel bewezen"

Verstappen zal dit weekend na ruim een maand weer in actie komen tijdens een F1-weekend, maar over twee weken zal de 28-jarige Nederlander zijn debuut maken in het 24-uursevenement op de Nürburgring. Verstappen krijgt van Red Bull de ruimte om een dergelijk uitstapje te maken en daar geniet de Limburger met volle teugen van. Verstappen heeft vooralsnog niet al te veel ervaring in het langeafstandsracen. Datzelfde kan niet worden gezegd van Juncadella.

De ervaren Spanjaard zou het langeafstandsracen dus zeker kunnen aanbevelen, maar hij hoeft Verstappen daar niet van te overtuigen, zo stelt hij in gesprek met AS. "Ik hoef het hem niet aan te bevelen, want hij is iemand met een enorme passie voor de racerij. En dat betekent niet dat hij alleen maar naar de F1 kijkt, want dat heeft hij al bewezen door te racen in de klassen waarin hij nu rijdt", doelt de 34-jarige coureur op de NLS-races die Verstappen inmiddels al achter de kiezen heeft.

"En het feit dat hij zich meer in deze wereld begeeft, laat zien dat het scala aan mogelijkheden (buiten de F1) enorm is", gaat Juncadella verder. "Uiteindelijk is Max een extreem competitief persoon en wat hij boven alles wil hebben, is een zeer competitief team", legt de teamgenoot van Verstappen uit.

Verstappen is steeds vaker in een GT3-bolide te vinden. Dat heeft voor een groot deel te maken met zijn passie voor het racen, maar dit jaar lijkt het ook niet volledig los te kunnen worden gezien van de staat waarin de F1 momenteel verkeert. Tijdens een ronde kan een coureur dit seizoen immers energie inzetten, die op een later moment weer moeten worden teruggewonnen. Dit zorgt er onder meer voor dat men niet langer voluit kan rijden.

Verstappen is daar op zijn zachtst gezegd geen voorstander van en de 28-jarige Nederlander stelde enige tijd geleden dat de F1 nu te veel op de Formule E begint te lijken. Het voelt voor hem niet meer als de Formule 1 en dat gevoel kan Juncadella wel begrijpen. "Ik heb een hechte band met Max en ik heb het altijd gezegd: ik ben een groot fan van zijn manier van racen en van zijn kwaliteiten als coureur. Voor mij is het dus heel makkelijk om te zijn mening te delen", zegt de Spanjaard.

Juncadella deelt ook de visie dat er een oplossing moest worden gevonden voor de kwalificatie. "Er zijn dit jaar te veel voorbeelden geweest van coureurs, die veel risico hebben genomen door voluit te gaan in de bochten, maar dat op de rechte stukken weer moesten bekopen, omdat er geen energie werd teruggewonnen. Dat is onnatuurlijk en ik ben hier absoluut op tegen", geeft Juncadella zijn eerlijke mening. Toch wil de GT3-teamgenoot van Verstappen met een positieve noot afsluiten. "De auto's zijn in ieder geval wel kleiner en het lijkt erop dat je elkaar beter kan volgen. Zo ontstaan er meer kansen om in te halen, maar met 90 procent van wat Verstappen zegt, ben ik het eens", aldus Juncadella.