Montoya voorspelt 'driehoeksruil' voor 2027 met hoofdrol voor Verstappen

Montoya heeft al vaker geroepen dat de toekomst van Verstappen in zijn ogen bij Mercedes ligt. Vorig jaar probeerde de Duitse renstal Verstappen naar Brackley te halen, maar dit seizoen zijn de geruchten over een F1-samenwerking met Mercedes, ondanks de overduidelijke ontevredenheid van Verstappen, een stuk minder sterk. Toch riep de oud-coureur van Williams en McLaren eerder dit jaar al dat hij ervan overtuigd is dat Verstappen in gesprek is met Mercedes.

De Colombiaan stelde vorige maand nog dat de gesprekken tussen beide partijen na vorig jaar nooit zouden zijn gestopt en in gesprek met Betpack brengt hij de mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes andermaal ter sprake. Ditmaal gaat de voormalig F1-coureur echter nog een stapje verder en voorziet hij een wisseling waar drie topteams bij betrokken zijn.

Voor Montoya is het glashelder waar Verstappen in 2027 wil rijden. "Ik geloof dat hij voor Mercedes wil rijden. Absoluut!", begint de oud-coureur. "Als ik Max was, zou ik ook naar Mercedes gaan. Het enige dat voor een verrassende wending zou kunnen zorgen, is als Russell het kampioenschap wint", stelt Montoya. "Laat je de wereldkampioen gaan of laat je je veelbelovende talent Kimi (Antonelli, red.) gaan? Ik kan me voorstellen dat ze Kimi zullen houden.”

Dat betekent dus, ervan uitgaande dat Verstappen inderdaad naar Mercedes gaat, dat er ook bij het veroveren van de wereldtitel geen plaats meer is voor Russell. Maar waar ligt de toekomst van de 28-jarige coureur uit King's Lynn dan? "Hier wordt het ingewikkeld! George zou heel goed bij McLaren passen." De vraag is dan welke McLaren-coureur in dat geval dan het veld moet ruimen. Ook daar heeft Montoya wel een antwoord op, want de Colombiaan lijkt te denken dat Oscar Piastri wel openstaat voor een vertrek.

"En als Piastri en Verstappen willen vertrekken, zouden ze gewoon met zijn drieën kunnen ruilen. Oscar gaat dan naar Red Bull, George naar McLaren en Max naar Mercedes", laat Montoya zijn gedachten de vrije loop. "Als ik een gok zou moeten wagen over waar ze volgend jaar terechtkomen, denk ik dat dat een goede inschatting is van wat er zou kunnen gebeuren."

Eigenlijk zou hier volgens Montoya nog een vierde naam aan toe moeten worden gevoegd. "De coureur met wie ik meeleef is Carlos Sainz. Hij zou deel moeten uitmaken van de gesprekken over de grote namen, samen met Max, George en Oscar. Maar zij zijn op dit moment de drie grote namen", zegt Montoya. "We hebben het niet eens over Carlos, ondanks hetgeen hij bij Ferrari en Williams heeft gepresteerd. Het probleem is dat de F1 elk jaar zo snel verandert", aldus de 50-jarige voormalig F1-coureur.