Hadjar was stomverbaasd na promotie-belletje naar zijn moeder: 'Ze hadden haar eerder gebeld dan mij'

Die overgang voelt voor Hadjar groter dan hij vooraf had ingeschat. De afstand tussen zijn huidige realiteit en zijn beginjaren in de karts is immens. Wat ooit begon op kleine circuits met beperkte middelen, heeft hem nu gebracht naar een team waar elk detail wordt uitvergroot. Hadjar beschrijft die stap als een mentaal proces met pieken en dalen, waarin overtuiging en ongeloof elkaar voortdurend afwisselen. Juist die innerlijke tweestrijd onderstreept hoe ingrijpend deze volgende fase is.

Na één seizoen bij Racing Bulls, dat sportief gezien bijzonder succesvol was, maakt Hadjar nu de sprong naar het grote team. De vraag of dat al volledig is doorgedrongen, beantwoordt hij zonder omwegen. ‘Er zijn momenten waarop ik precies weet wat er gebeurt en denk: ja, ik ben er klaar voor, ik kijk hier echt naar uit’, vertelt hij in de Talking Bulls-Podcast. ‘Maar soms denk ik ook: wat doe ik hier eigenlijk? Dit is zo'n groot verschil met mijn kartdagen. Dan vraag ik me af hoe ik hier ben beland.’

Hadjar weet dat er geen sprake was van vanzelfsprekendheid. Integendeel, hij benadrukt hoe dun de lijn is tussen slagen en mislukken in de Formule 1. ‘Ik weet dat ik het verdiend heb’, zegt hij. ‘Maar ik ben ook ongelooflijk gelukkig geweest.’ Volgens Hadjar is talent alleen simpelweg niet genoeg. ‘Je hebt alles nodig: timing, mensen om je heen, kansen. Alles moet perfect samenvallen. Goed zijn is niet voldoende.’

Het moment waarop hij het nieuws van zijn promotie daadwerkelijk begon te verwerken, kwam pas toen hij zijn moeder belde. ‘Ik heb haar als eerste gebeld’, vertelt Hadjar. ‘Maar ze zei meteen dat ze het al wist.’ Zijn moeder bleek het nieuws zelfs eerder te hebben ontvangen. ‘Zij is mijn manager, dus ze hadden haar al gebeld. Ze wist het al voordat ik het wist.’ Toch wilde ze niet degene zijn die het hem vertelde. ‘Ze zei dat ik het van Red Bull zelf moest horen.’ Voor Hadjar voelde dat bijna onwerkelijk. ‘Voor haar was het al oud nieuws, terwijl ik het nog maar tien minuten wist.’

Hadjar ervaart de hectiek van de Formule 1 nu aan den lijve. Tegelijkertijd blijft hij relativeren. ‘Ik voel me soms enorm klaar voor deze uitdaging’, zegt hij. ‘En op andere momenten denk ik: waarom ik?’ Die combinatie van ambitie en besef van kwetsbaarheid vormt de basis van hoe hij zijn toekomst bij Red Bull tegemoet ziet. Voor Hadjar is de promotie geen eindpunt, maar het begin van een nieuwe fase waarin alles opnieuw moet worden bewezen. Hij weet dat eerdere prestaties hem deze kans hebben gegeven, maar dat ze geen garantie zijn voor succes. ‘Je moet jezelf elke keer opnieuw bewijzen’, benadrukt hij. ‘Elke dag weer.’