Hadjar zet Red Bull op scherp, maar baalt wel: "Dat is wel deprimerend"

Red Bull zocht jarenlang naar een goede teamgenoot voor Verstappen en lijkt die in Hadjar eindelijk gevonden te hebben. "Ik denk dat alles goed ging", concludeert hij na zijn zesde plek. "Het was een heel sterke ronde op de eerste bocht na. Als ik naar de verschillen tot de derde plek kijk, is dat wel deprimerend", zucht Hadjar in een gesprek met onder meer F1Maximaal.nl. De achterstand van de nummer zes van de kwalificatie op nummer drie Kimi Antonelli was slechts 0,079 seconde. "Ik had daar ook kunnen staan, maar zo werkt het helaas niet."

Hadjar slaat zichzelf ook voor zijn hoofd vanwege zijn foutje in de eerste bocht. "Dit was de belangrijkste kwalificatieronde", baalt de 21-jarige. "Ik ging er vol voor en nam te veel snelheid mee de bocht in. Ik haalde apex net niet en betaalde daar ook de prijs voor in bochten 2 en 3. De hele eerste sector was dus best slecht. Daarna ging het wel heel goed, dus ik heb er geen spijt van. Het is wel een beetje zonde." Hadjar liet in die eerste sector 0,114 seconde op Verstappen liggen, die daar de snelste coureur was.

Het chassis van Red Bull zorgt dit seizoen nog voor uitdagingen, maar het is wel veelbelovend dat het Oostenrijkse team met twee coureurs in de top zes staat op een circuit dat niet goed bij de RB22 past. "Dit is niet alleen een zwaar circuit voor de balans en de bandendegradatie, maar ook qua temperaturen. Dat vergroot alles uit", legt Hadjar uit. "Ik moet zeggen dat we gedurende het weekend veel progressie hebben geboekt, maar met wat we nu hebben verdienen we het niet om op poleposition te staan."

De kritische Red Bull-coureur moet wel toegeven dat hij een zwakkere uitslag verwacht had. "Ik ben wel verrast door het gat naar de poleposition", zo doelt de Red Bull Racing-coureur dat hij een grotere achterstand verwachtte. "Dat gat is niet zo groot, gezien het gevoel dat ik in de auto heb, maar we hebben nog veel werk te verzetten." Gezien de reactie van Verstappen en Hadjar zijn er nog genoeg manieren voor Red Bull om die laatste tienden te vinden.

Hadjar richt vervolgens het vizier op de race. "Ik voel me niet geweldig", zegt hij over het gevoel met de Pirelli-banden. Datzelfde geldt echter ook voor alle andere teams. "Ik verwacht dat het een heel zware race wordt. Ik kijk er wel naar uit, want ik geloof niet dat ik ooit een race heb gereden met zoveel pitstops. Hopelijk hebben we het dan over twee of drie pitstops. Dat zou leuk zijn, om voluit te gaan en ervoor te zorgen dat de jongens scherp zijn bij de pitstops."

De aanwezige journalisten vragen aan Hadjar of hij zichzelf als een goede bandenmanager ziet, maar daarop moet de coureur het antwoord grotendeels schuldig blijven. "In de Formule 1, vooral vorig jaar, was het lastig om dit te laten zien omdat we in veel races vol gas konden gaan. Mijn ervaring in de Formule 4, Formule 3 en Formule 2 was wel best goed met het bandenmanagement, dus we gaan het morgen wel zien." Met Verstappen heeft Red Bull in ieder geval wel een ware bandenfluisteraar in huis.