Häkkinen haalt hard uit naar Pérez: 'Het team moet veranderingen aanbrengen'

'Meestal is één van de twee teamgenoten altijd langzamer', begint Häkkinen zijn analyse van de situatie bij Red Bull, voor Unibet International. 'En het is erg duidelijk dat Pérez langzamer is dan Max (Verstappen, red.).' Volgens Häkkinen hoeft dat per definitie echter geen nadelige situatie te zijn. 'Als de langzame teamgenoot zijn situatie accepteert, goed communiceert met zijn team en de media, de auto kan doorontwikkelen, gemotiveerd is, en drie of vier tienden in de buurt van de snellere teamgenoot kan blijven, is dat geen slechte situatie.'

De oud-wereldkampioen ziet echter een hele andere stand van zaken bij Red Bull dan de door hem omschreven ideale situatie. 'Maar als de teamgenoot begint te klagen, als hij het team ervan beschuldigt dat ze hem geen goede auto geven, als hij niet gemotiveerd is, en als zijn resultaten niet consistent zijn, dan is dat niet goed voor het team. Dan moet het team veranderingen aanbrengen.'

Häkkinen snapt wel dat Red Bull aarzelt om Pérez aan de kant te zetten, omdat Mexico een grote afzetmarkt is voor het energiedrankbedrijf. 'Ik weet dat het belangrijk is voor Red Bull om een Mexicaanse coureur te hebben, want Mexico is een grote markt met veel invloed. Maar uiteindelijk ben je er om te racen en om daarmee goede resultaten te behalen, en om de auto sneller door te ontwikkelen. Je kan dat niet met maar één betrouwbare coureur, je hebt er twee nodig die op een bepaald niveau kunnen rijden om zo de auto te kunnen ontwikkelen.'

De Finse coureur is daarom ook heel duidelijk in zijn oordeel van Pérez op de lange termijn, en ook bij Red Bull een toekomst heeft. 'Ik denk dat dat erg onwaarschijnlijk is.'