Hamilton: 'Leek wel of ze met een grotere vleugel reden'

'Het leek wel alsof zij met een grotere vleugel reden: veel langzamer op de rechte stukken maar zoveel sneller in de eerste sector! In de slotfase werd het nog even spannend', zegt Hamilton tegen Motorsport.com.

Nadat hij Sebastian Vettel zag uitvallen, heeft hij alleen maar zijn banden en de snelheid gemanaged, zo laat Hamilton weten. Toch moest hij wel Verstappen in de gaten blijven houden. 'Ik had een comfortabele voorsprong in mijn eerste stint maar Max ging voor de undercut. Daar won hij wat tijd mee. De virtual safety car richting het einde haalde de temperatuur uit mijn banden. Het was lastig om ze weer op orde te krijgen.'

De Brit vond Max goed rijden en noemt hem 'een fantastische rijder'. 'Ik had de hele race Verstappen nog niet zo groot in mijn spiegels gezien als die laatste ronden. Het was dus geen eenvoudig ritje. Ik heb er hard voor moeten werken. Een geweldige race van Max', aldus de winnaar van de Grand Prix van Japan.