Hamilton suggereert dat hij benadeeld wordt: 'Dat zegt een hoop, als je het mij vraagt'

Hamilton vertrok vanaf de derde plek in de Grand Prix van Mexico en leek de start zonder problemen door te komen. Toch kwam het tot een duel met Verstappen, waarbij Hamilton buiten de baan raakte. De Ferrari-coureur keerde terug op het circuit via het gras in plaats van via het aangewezen paadje. Daarvoor kreeg hij van de wedstrijdleiding een tijdstraf van tien seconden. Daardoor streed Hamilton niet meer om de eerste plaatsen en finishte hij als achtste.

Vlak na de race reageerde Hamilton nuchter bij Viaplay. 'Nee, ik heb het nog niet op de beelden bekeken', zei Hamilton over de fase met Verstappen. 'Dat hoeft ook niet, want ik weet wat er gebeurd is. Nou ja, ik zag niet waar Max Verstappen zat. Ik zocht mijn weg door bocht 1 en 2, en daarna door 3. Daarna reed ik op de derde plek, maar kwam ik de bocht ineens uit op P4. Zoiets was het, in ieder geval.'

Tot op dat moment was er nog geen enkel probleem. Dat zou voor Hamilton echter niet zo blijven. 'Daarna was het een beetje hetzelfde. Er waren weer coureurs die de bocht afsneden maar daar geen straf voor kregen. Als ik dan een keer buiten de baan beland, krijg ik wél een straf. Dat zegt een hoop, als je het mij vraagt.' Met dat laatste zinnetje suggereert Hamilton eigenlijk dat hij door de beslissingen van de wedstrijdleiding benadeeld wordt ten opzichte van andere coureurs.

Hij maakt geen drama van de straf die hij zelf kreeg, maar het stoort hem wel dat andere acties onbestraft bleven. Volgens de Brit is die balans niet in evenwicht. In elk geval viel zijn plan om gebruik te maken van de slipstream van de coureurs voor hem in het water door deze omstandigheden. Op papier leek dat vóór de race nog een slimme aanpak die een sterk resultaat kon opleveren.

Hamilton meldde tijdens de race via de boordradio ook dat bepaalde coureurs de bocht afsneden en drong toen al aan op sancties voor zijn collega’s. Uiteindelijk besloten de stewards daar geen onderzoek naar te doen. Op een gegeven moment riskeerde Leclerc zijn plek te verliezen aan Hamilton, maar zover kwam het niet. Het incident met Verstappen beschouwde Hamilton als een race-incident, meldt de Italiaanse tak van Motorsport.com.

Volgens dat medium bracht Hamilton in al zijn interviews na de race ongeveer hetzelfde betoog. 'Ik had een geweldige start. Ik lag op de tweede plaats toen ik remde voor bocht 1. Anderen sneden bochten af, behielden de posities die ze daarmee hadden gewonnen en werden niet bestraft', herhaalde hij zijn kritiek. Dat bracht hem tot zijn slotconclusie. 'Het was een typisch weekend. Ik verloor na de kwalificatie wat posities tijdens de race, maar er zijn nog steeds positieve zaken uit het weekend te halen.'