Hoe laat begint de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan 2024?

De kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan gaat namelijk niet om 15:00 uur Nederlandse tijd van start, maar al om 14:00 uur. Het verschil is niet zo groot als met de races die in Azië worden verreden, maar er zit toch een uurtje verschil tussen. Dat betekent ook dat de derde vrije training een uurtje eerder dan normaal van start zal gaan. Om 10:30 uur Nederlandse tijd zal het licht aan het einde van de pitstraat op groen gaan en dan kunnen de teams voor het laatst wat data vergaren voor de kwalificatie.

De keuzes van Red Bull Racing lijken voorlopig zijn vruchten af te werpen. De Oostenrijkse renstal rijdt met meer vleugel dan de concurrentie en dat leverde het team competitieve tijden op. Gedurende de eerste twee trainingen werd wel duidelijk dat Red Bull de prijs betaalde voor zijn afstelling, aangezien Max en Sergio Pérez veel tijd verliezen op het lange rechte stuk, maar de kans is groot dat Red Bull nog niet op vol vermogen rijdt. Dat zou dus goed nieuws kunnen betekenen voor Verstappen en Pérez richting de kwalificatie.

Dat het goed gaat met Red Bull betekent niet gelijk dat de regerend wereldkampioen direct de gedoodverfde favoriet is voor poleposition. Ondanks twee mindere trainingen zit het team van McLaren er nog altijd goed bij. Het leverde wel een hoop frustratie op bij Lando Norris, die verwacht dat zijn team achter Red Bull, Ferrari en Mercedes staat gedurende de rest van het weekend.

Het is dus nog onduidelijk wie de echte favoriet is. Het is in ieder geval duidelijk dat meerdere teams kanshebber zijn voor poleposition. Na de overwinning van Charles Leclerc op Monza ziet Ferrari er, ondanks de crash van de Monegask en kleine probleempjes met de auto, opnieuw sterk uit. Ook Mercedes had geen vlekkeloze trainingen, maar de Duitse renstal was op vrijdag ook competitief. George Russell kampte vooral in de tweede sessie met veel problemen, maar Lewis Hamilton toonde de potentie van de Mercedes-bolide.