Horner laat niet veel weten over Pérez' uitspraak: 'Hij doet wat van hem wordt verwacht'

Max Verstappen en Pérez pakten het 31ste één-tweetje voor Red Bull in Japan nadat ze ook al een front row lockout pakten tijdens de kwalificatie op zaterdag. Toen was het verschil tussen beide heren van de Oostenrijkse renstal al erg klein, namelijk 66 duizendsten. Het lukte Pérez echter niet om Verstappen te verschalken tijdens de race op Suzuka, maar Horner ziet absoluut dat het beter gaat dan in de beginfase van 2023. 'Het is geweldig om een comeback te maken met een één-twee finish op het thuisfront van Honda, met een goede prestatie van zowel Max als Checo', zegt Horner bij Sky Sports.

Terwijl Pérez al kon aankondigen dat het niet lang meer duurt voordat hij meer weet over zijn contract, dat eind 2024 afloopt, zegt Horner er niet al teveel over. 'Het is zijn stoel om te verliezen. Hij doet het goed en kwalificeerde zich binnen een tiende van Max. Dus, hij doet precies wat er van hem wordt verwacht', stelt de teambaas. Pérez finishte drie keer op P2 en een keer op P5. Nog geen enkele keer heeft hij een heel zware fout gemaakt, al waren sommige experts wel kritisch op zijn werk in Melbourne. Horner lijkt zich er minder druk over te maken.

Het was wat warmer op de racedag dan verwacht, maar Red Bull had het strategisch alsnog goed voor elkaar. 'Ik sprak Checo voor het podium, hij zei dat hij een voorkeur had voor twee keer de harde band. Ik heb nog niet met Max gesproken, maar ik denk niet dat hij een andere mening had', aldus Horner. 'We hebben net onze derde één-twee finish behaald in vier races. En je kunt zien dat het veld dichter bij elkaar komt, dus het zal belangrijk zijn om zo vroeg mogelijk veel punten te behalen. Ik denk dat het een interessante uitdaging zal worden in China en de sprintrace voegt een interessante dynamiek toe.'