Horner vindt verschil tussen Verstappen en Pérez te verwaarlozen: 'Wat hij verliest, wint hij op andere vlakken'

Met een rustige tweede trainingssessie sluit Max Verstappen de dag af op de tweede stek. Zijn tijden zagen er goed uit, al dook Ferrari-coureur Carlos Sainz nog wel onder zijn snelste tijd door. Het uiteindelijke verschil tussen de twee heren is iets meer dan een honderdste. Het verschil dat grotere zorgen opwekte, was het verschil tussen Verstappen en teamgenoot Pérez. Hij kon niet goed meekomen met de tijden van de top vier, en bleef achter. 'Onze dag was best prima', begint Horner bij het Britse Sky Sports. 'Max is blij, Checo is onderweg daar naar toe. We hebben verschillende afstellingen in de downforce getest, we zullen waarschijnlijk een spannende race krijgen zondag.'

De Brit vervolgt dat het team een beetje uit balans is, wat komt doordat Pérez een andere vloer onder de auto heeft dan Verstappen. Hierdoor breekt de auto wat sneller uit, en zijn zijn rondes instabieler. 'We zijn wat out of sync', vervolgt de teambaas. 'Maar dat onderlinge verschil is te verwaarlozen. We moeten ook om het budget blijven denken, zodat we in de toekomstige races beide coureurs een nieuwe vloer kunnen geven. Wat Checo verliest vanwege de vloer, wint hij op andere vlakken. Het is uiteindelijk minder dan een tiende', stelt Horner. 'Daarnaast hebben we strategisch gekozen om hier nog een penalty voor een onderdelenwissel te nemen, na advies van onze motorenpartner. Die vijf plekken zijn zo heel erg nog niet.'

Eerder vandaag heeft Horner zijn zegje al gedaan over de afgeblazen deal met Porsche. Een tijdje leek het erop dat Porsche en Red Bull zouden gaan samenwerken vanaf 2026, maar het is inmiddels definitief dat dit niet doorgaat. De Britse teambaas had aangegeven dat Red Bull zich gaat focussen op Red Bull Powertrains. 'We hebben de beste mensen in huis gehaald en in 54 weken een complete fabriek opgebouwd, we hebben een Red Bull-motor gebouwd. De kant die Porsche op wilde viel niet samen met onze toekomstige plannen. Hoe dan ook verandert dit voor ons niks, de focus ligt op een Red Bull technology engine, wat een spannend, nieuw hoofdstuk is', aldus Horner.