Hülkenberg merkt verschil op met andere 'Hulkenbacks': 'Dat maakt dit anders'

'Ik heb twee maanden vrijwel volledig in de sportschool doorgebracht, en dan hardlopen en zo', vertelt de ervaren Duitser in gesprek met RaceFans. Dat maakt deze comeback anders dan zijn andere comebacks. 'Ik heb deze keer duidelijk tijd gehad om me hierop voor te bereiden, dus dat is anders dan andere Hulkenbacks. Het is van een andere nature. Ik voel mij goed.'

Hülkenberg is dan ook blij dat hij de winterstop goed heeft weten te benutten. 'En dat het nu eindelijk begint', vertelt de 35-jarige. 'Het theoretische deel kan stoppen, het praktijkgedeelte neemt het over en het is fijn om op basis daarvan weer te rijden. Verlaat de garage, laat de pitbegrenzer los en voel de F1-versnelling en -krachten weer. Dat is heel leuk en gezellig.'

Wat ook leuk was, was hoe zijn Haas-auto aanvoelde tijdens de wintertests. 'Als coureur zoek je die goede en gezonde verbinding met de auto en vind je een goede harmonie. En daar zijn we mee begonnen. Meer dan wat dan ook ben ik tevreden, voor mij persoonlijk met hoe ik me in de auto voel. Het gevoel en de harmonie krijg ik al in dit vroege stadium met de auto. Dus dat is veel waard voor mij, want dat is de basis waarop ik vanaf hier de rest van het seizoen kan bouwen.'