Key voorspelt: 'Nieuwe auto's in 2022 zo'n drie seconden langzamer'

In 2022 staat de Formule 1 een geheel nieuw tijdperk te wachten, waarbij de nieuwe auto's mogelijk drie seconden langzamer zullen zijn. Een compleet nieuw reglementenboek zal voor een nieuwe auto zorgen, met een ander format qua downforce en snelheid. James Key, technisch directeur bij McLaren, denkt echter wel dat dit ervoor gaat zorgen dat de bolides een flink stuk langzamer zullen zijn.

De nieuwe auto's, die over anderhalf jaar hun intrede zullen doen in de koningsklasse, zullen flink verschillen van de auto's die we gewend zijn. De voor- en achtervleugels zullen minder complex zijn, waarbij de bolides hun downforce vooral zullen genereren middels ground effect van een zeer technisch ontwikkelde vloer. Hierbij wordt het inhalen gemakkelijker, omdat de auto's minder 'vuile lucht' produceren.

'De vloer onder de nieuwe conceptauto wordt speciaal', stelt Key in gesprek met Auto, Motor und Sport. 'Het zal veel downforce genereren, zonder dat dat ten koste gaat van het inhalen. Het wordt wel spannend om het hele concept van de auto's te veranderen, want je moet de auto opnieuw zien te balanceren voor alle type bochten. Het is immers belangrijk dat de coureur vertrouwen heeft in de auto. We zullen alles van begin af aan moeten opbouwen en dat is een lang proces. We zijn nu al bezig in de windtunnels om onze conceptauto's te testen.'

Veel critici stellen dat de nieuwe auto's een stuk langzamer zullen zijn, omdat het genereren van downforce, zoals gezegd, lastig is. Key stelt die verwachting bij en denkt dat de schade beperkt blijft. 'We moeten zo snel mogelijk weten hoe hard we in 2022 gaan, omdat daar het design van veel onderdelen vanaf hangt. We zullen sowieso langzamer gaan, maar niet zeven of acht seconden per rondje. Ik ga uit van zo'n drie seconden per rondje.'