Lauda over bespreking met Ecclestone: 'Zei dat ik niet zou racen tot ik mijn geld kreeg'

'Bernie vond altijd dat rijders te veel verdienen, nu nog steeds. Omdat ik om twee miljoen per jaar vroeg, wat ik wel eerlijk vond', aldus de 68-jarige Oostenrijker. 'Bernie zei toen: nee ik kan je maximaal 500.000 euro geven. Toen dreigde ik om naar een ander team te gaan. Maar toen ik met Ron Dennis van McLaren sprak zei hij dat Ecclestone al had verteld van mijn salariseisen en dat ze dat niet zouden betalen. Hij had iedereen al verteld hoeveel geld ik wilde hebben.'

Uiteindelijk kwamen beiden er maar niet uit. Totdat Lauda met Ecclestone mee moest naar een sponsorcontract bespreking. 'Toen hing het uiteindelijk van de sponsor af. Ik heb toen verteld dat ik niet zou gaan racen, als ik mijn geld niet zou krijgen. Toen zei de sponsor: als Niki niet racet gaan wij niet betalen. Toen moest Bernie wel. Hij vertelde me dat ik het slim had gespeeld.'