Lindblad verbaast met oordeel over F1-auto: "Makkelijker dan een F2-auto"

Lindblad heeft het circuit voorafgaand aan het raceweekend alleen nog virtueel gezien en moet zijn eerste echte meters nog maken. Toch heeft hij op basis van de simulator al een duidelijk beeld van wat hem te wachten staat. "Het is absoluut geen circuit waar je veel ruimte voor fouten hebt", vertelt hij. Volgens de Brit geldt dat eigenlijk voor alle stratencircuits, maar Madrid lijkt daar nog een extra dimensie aan toe te voegen.

Niet alleen voor de coureurs wordt het een flinke opgave. Ook de teams beginnen grotendeels vanaf nul, omdat ze geen eerdere data van een Grand Prix op de Madring kunnen gebruiken. "Het is nieuw voor iedereen. Het wordt een grote uitdaging en het is niet zomaar een normaal, eenvoudig circuit. Er gebeurt veel. Het is ingewikkeld", legt Lindblad uit.

Juist de combinatie van verschillende soorten bochten maakt de baan volgens de jonge coureur lastig. Lindblad ziet daarbij overeenkomsten met twee circuits die bekendstaan om hun uitdagende karakter. "Ik denk dat het dichtst in de buurt komt van Macau. Het is een soort combinatie van Macau en Jeddah", vergelijkt hij. De grootste uitdaging wordt volgens hem om als groep zo snel mogelijk te begrijpen hoe de auto op het nieuwe circuit moet worden afgesteld.

Daarbij spelen ook de kerbstones een belangrijke rol. Die zijn vooraf moeilijk nauwkeurig na te bootsen in de simulator, waardoor de coureurs pas tijdens het echte raceweekend ontdekken hoe agressief ze de kerbs kunnen aanvallen. "Dat is waarschijnlijk het lastigste om te simuleren. Het zijn geen kleine kerbs, het zijn echte kerbs. We zullen ze moeten aanvallen", zegt Lindblad.

Toch biedt het onbekende circuit hem ook een voordeel. Voor de eerste keer dit seizoen begint Lindblad namelijk met precies dezelfde hoeveelheid ervaring als de rest van het veld: nul. "Het is de eerste keer dit jaar dat een circuit nieuw is voor mij én voor iedereen", merkt hij op. Daardoor kan zijn gebrek aan ervaring op de Madring minder zwaar wegen dan normaal.

De eerste maanden van Lindblad in de Formule 1 verlopen ondertussen naar tevredenheid. Hij zegt zelf dat hij in negen van zijn twaalf of dertien races Q3 wist te bereiken en benadrukt dat Racing Bulls hem een sterke auto heeft gegeven. Opvallend genoeg vindt de Brit het rijden met een F1-auto bovendien minder lastig dan met een Formule 2-auto.

"Ik kan het niet echt vergelijken met iets anders, maar het is absoluut makkelijker te rijden dan een F2-auto. Ik zou zeggen dat het een redelijk gebruiksvriendelijke auto is", stelt Lindblad. Dat klinkt misschien vreemd gezien de veel grotere complexiteit van een Formule 1-auto, maar juist die technische mogelijkheden maken volgens hem het verschil.

"F2 is heel simpel. Het is eerlijk gezegd F4 met vleugels", zegt Lindblad opvallend stellig. In de Formule 1 kunnen coureurs en teams volgens hem veel meer details aanpassen, waardoor problemen tijdens een weekend beter kunnen worden opgelost. Ook via het stuur kan hij de auto veel specifieker afstellen voor verschillende bochten en fases daarvan. "Over het algemeen is het in F1 veel makkelijker om de auto te verfijnen dan in F2,” concludeert hij.

Juist die mogelijkheden kunnen Lindblad helpen tijdens zijn eerste echte kennismaking met Madrid. Het circuit mag dan voor iedereen nieuw zijn, maar de Racing Bulls-coureur vertrouwt erop dat de uitgebreide mogelijkheden van zijn VCARB 03 hem in staat stellen om snel naar de limiet te groeien.