Live F1 15.30u | Eerste vrije training Grand Prix van Groot-Brittannië

Dat de kwalificatie op vrijdag verreden wordt, betekent namelijk dat de coureurs zeer geringe tijd hebben om aan de afstelling van de auto te werken. Wat ze doorgaans verdeeld over drie sessies doen (3 uur dus, red.), moet nu in één uur. In dit uur willen de coureurs de bolides precies in die sweet spot krijgen die nodig is op het snelle Silverstone. Een goede balans is in de vele hoge snelheidsbochten van groot belang.

Vandaar dat er een extreem drukke sessie verwacht wordt, met testende coureurs vanaf minuut één. Charles Leclerc gaf eerder al aan dat men ook bij Ferrari verwacht dat dat de insteek is van de testsessie. Omdat de bolides voorafgaand aan de kwalificatie al parc fermé ingaan, waarna er dus niets groots meer gewijzigd mag worden aan het materiaal, zal de nadruk exclusief op de afstelling komen te liggen, de longruns volgen vermoedelijk op zaterdag.

Mercedes heeft al vijf wedstrijden op rij niet gewonnen. De Duitse renstal wil deze verliesreeks doorbreken door op Silverstone, een circuit dat ze in het verleden goed gelegen heeft, terug te slaan. Zoals Toto Wolff al zei: 'Het team dat vanaf het begin goed zit met de afstelling, heeft het hele weekend een voorsprong.' Ook de Mercedes-teambaas heeft dus benadrukt wat er van het team verlangd wordt gedurende de eerste sessie.

Daarnaast komt Mercedes met upgrades aan de auto. Enkele foto's van de verbeteringen zijn al langsgekomen. De upgrades moeten vooral de balans van de auto verbeteren en meer downforce bieden, maar de Grand Prix van Groot-Brittannië kent een valkuil voor het team uit Brackley. Ze hebben namelijk maar één vrije training om deze upgrades uit te testen en te bekijken of de data van het circuit overeenkomt met wat er uit de windtunnel-tests rolde.

Bij de titelconcurrenten, Red Bull Racing, verkeert men in topvorm. Max Verstappen won alle Grands Prix van de meest recente triple-header en wil ook in Groot-Brittannië zegevieren. Hij loopt echter niet op de zaken vooruit en weet dat Mercedes met verbeteringen komt aan de auto. Welke van de twee teams 's avonds aan het langste eind zal trekken, weet ook de Nederlander nog niet.

Overigens komt Red Bull zelf ook met updates. Zo was er in de paddock al te zien dat er gleuven toegevoegd zijn aan de vloer van de RB16B in een poging om ook de Limburger en Mexicaanse teamgenoot Sergio Perez meer balans en neerwaartse druk te bieden. Op een circuit dat Mercedes goed zou moeten liggen zijn de verbeteringen in ieder geval van harte welkom voor het Red Bull-duo.