Marko over Hamilton: 'Hoe harder we bij hem wegreden, hoe sterker hij werd'

Helmut Marko denkt dat de topvorm van Lewis Hamilton de wereldtitel van Max Verstappen waardevoller maakt. De Nederlander pakte het kampioenschap tegen de zevenvoudig wereldkampioen, die in de vorm van zijn leven verkeert. Daardoor smaakt het kampioenschap van 2021 extra zoet, is de Red Bull Racing-scout van mening.

Bij ServusTV blikte de Oostenrijker terug op het jaar van Verstappen en zijn titelconcurrent. Hoewel hij zich door het seizoen heen maar zelden lovend uitliet over Hamilton, gaf hij na 2021 aan toch wel onder de indruk te zijn van hem. 'Je moet ook zeggen dat Hamilton voorafgaand aan de races geweldige kwalificatieronden neerzette', noemt hij als een van Hamiltons sterke punten.

Zijn eigen coureur kan er echter ook wat van. Dat toonde hij in Saoedi-Arabië bijvoorbeeld met twee schitterende sectoren, om vervolgens poleposition aan Hamilton te moeten laten na een lichte touché met de muur in de laatste bocht. 'Dat (die kwalificatiesnelheid, red.) is wat Verstappen en Hamilton scheidt van de rest: het zijn ware meesters.'

Titel Verstappen extra mooi door strijd met Hamilton

Dat Verstappen een van de grootste coureurs aller tijden wist te verslaan voor die wereldtitel, dat maakt de zege extra mooi. 'Volgens mij verkeerde hij in 2021 in de vorm van zijn leven. Hoe harder we bij hem wegreden, hoe sterker hij werd', herinnert Marko zich. Daarmee geeft hij dus ook toe onder de indruk te zijn van Hamiltons klasse.

Wel smaakt de overwinning er zoeter door: 'Dat we gewonnen hebben van een zevenvoudig wereldkampioen die op de top van zijn kunnen zit, dat maakt het alleen nog maar knapper dat het gelukt is.' De vraag is of Red Bull het in 2022 wederom kan flikken. Na de aerodynamische reglementswijzigingen is het de vraag welk team als beste uit de winterstop komt.