Marko wijst verrassende 'grootste concurrent' aan: 'Hij had een goede snelheid te pakken'

De zaterdag in Austin had niet beter kunnen verlopen voor Verstappen. De Nederlander was in de Sprint Shootout de snelste man, al was het verschil met Charles Leclerc, Lewis Hamilton, en Lando Norris beperkt. Bij de start van de sprintrace sloeg Verstappen de aanval van Leclerc af door de deur dicht te gooien in de aanloop naar de eerste bocht.

Vervolgens nam Hamilton de tweede plek over. De Mercedes-coureur wist in de eerste helft van de race binnen DRS-afstand te blijven van de wereldkampioen, maar in de tweede helft van de korte race was Verstappen ruim een seconde sneller dan wie dan ook. 'Hij reed gecontroleerd, hij was snel, en gelijktijdig wist hij ook nog de banden te managen', zo somt Marko op bij de Duitse tak van Sky Sports F1. 'Meer kun je niet doen', weet de 80-jarige Oostenrijker

Hoewel Hamilton op zijn buurt weer ruim acht seconden voorsprong had op zijn naaste achtervolgers, denkt Marko toch niet dat Verstappen zich vooral met de 38-jarige Brit moet bezig houden in de hoofdrace. 'Lando Norris had een goede snelheid te pakken, dus ik denk dat hij morgen onze grootste concurrent zal zijn', voorspelt de adviseur van het Oostenrijkse team. Norris liep in de slotfase in op Leclerc, al kwam hij net tekort om de derde plek over te nemen. Norris was in de afgelopen Grand Prix-weekenden ook al snel. De 23-jarige Brit eindigde in Singapore als tweede achter Carlos Sainz, terwijl hij in Japan alleen Verstappen voor zich hoefde te dulden. In Qatar eindigde Norris als derde achter Verstappen en teamgenoot Oscar Piastri.