Montoya roept Red Bull op om Verstappen GT3-verbod op te leggen: "Ik had Max gebeld"

Verstappen maakt geen geheim van zijn passie voor andere raceklasses, en vooral GT3 lijkt een plekje in zijn hart te hebben veroverd. We zien hele mooie dingen op de Nürburgring, maar afgelopen weekend zagen we ook iets vreselijks. Juha Miettinen, een Finse coureur, kwam op 66-jarige leeftijd om het leven tijdens een crash met meerdere auto's. Een verschrikkelijke gebeurtenis waarbij nog maar eens duidelijk werd hoe gevaarlijk deze klasse kan zijn.

Red Bull Racing zal het vreselijke incident ook hebben meegekregen, en Montoya wordt gevraagd of het team hierdoor niet moet nadenken of ze Verstappen in bescherming moeten nemen door de presentatrice. "Dat zijn twee dingen: of ze het zouden doen en of ze het zouden moeten doen. Want dat ze het doen… ik heb het gevoel dat Red Bull hem op dit moment, door de context waarin Red Bull zit, absoluut niets meer gaat verbieden", zo wordt hij gevraagd in de MontoyAS-podcast.

"Ze zijn bang om hem te verliezen", stelt hij, maar of ze het zouden moeten doen? Daar heeft Montoya een duidelijk antwoord op. "100 procent, nee sorry, 200 procent. Als je het vanuit het perspectief van het team bekijkt. Er kan een ongeluk gebeuren dat zijn been breekt, dat zijn arm breekt, dat er iets gebeurt", zo verklaart de voormalig coureur van McLaren over de risico's voor Verstappen in de GT3-klasse.

Montoya stelt dat Verstappen een flinke investering is voor de Oostenrijkse renstal, en daardoor zouden ze moeten ingrijpen. "Het geld dat Red Bull in hem heeft geïnvesteerd, zou genoeg reden moeten zijn om tegen hem te zeggen: kijk, we hebben je de kans gegeven, maar door dit ongeluk zijn we het aan het heroverwegen en we denken dat dit niet zou moeten gebeuren", zo stelt de Colombiaan.

Verstappen mag het vooralsnog blijven doen, maar als Montoya de teambaas was geweest, dan had hij het anders aangepakt. "Persoonlijk had ik, als ik daar was, als ik de baas van Red Bull Racing was, Max gebeld en tegen hem gezegd: meneer, stap niet meer in die auto", verklaart Montoya stellig over de positie van Verstappen bij Red Bull. Het lijkt er vooralsnog op dat er niet veel gaat veranderen op dit gebied.

Montoya begrijpt dat Verstappen veel losmaakt in deze klasse, en dat veel mensen ervan genieten om hem in GT3-bolides te zien racen, maar toch hoopt hij dat Red Bull Racing goed op blijft letten. Hierbij refereert hij aan zijn eigen loopbaan. "Natuurlijk, maar het is iets waarvan ik denk dat ze het moeten heroverwegen. Het is zoals bijvoorbeeld: ik werd meerdere keren uitgenodigd om rallyauto’s te rijden, om tests te doen en dat soort dingen, en ik had het geweldig gevonden om ze te rijden, maar ze lieten me nooit", stelt hij.

Red Bull moet Verstappen beschermen volgens de voormalig coureur. "Het is een investering. Je hebt… jij doet een investering in de coureur. Je doet een heel grote investering en alles rondom deze coureur, en je moet hem beschermen, begrijp je?", aldus Montoya over de gevaren van deze sport. Vooralsnog gaat Verstappen gewoon deelnemen aan de 24-uursrace aldaar in mei, maar dat is volgens Montoya geen verstandig besluit vanuit het team van Red Bull.