Lando Norris, coureur voor het team van McLaren, kwam op de zaterdag extreem dicht bij het binnenslepen van poleposition. Toch was het Max Verstappen die er met de eerste startpositie vandoor ging, maar Norris is alles behalve ontevreden. De nog jonge Brit is blij met zijn resultaat, vooral vanwege de lastige weersomstandigheden, en hoopt ook tijdens de race deze stijgende lijn door te kunnen trekken. Met Verstappen voor zich hoopt Norris het gevecht aan te kunnen gaan met zijn Nederlandse concurrent, maar hij realiseert zich dat het een lastige klus zal worden.
Na een extreem teleurstellende eerste seizoenshelft kwam het team van McLaren met een pakket langverwachte upgrades. Op de Red Bull Ring mocht Norris als eerste ervaren in wat voor opzichten de bolide zou veranderen, en een vooruitzicht op een tegenvallend seizoen werd in één klap omgetoverd tot een uitstekend seizoen. Één raceweekend later kreeg ook teamgenoot Oscar Piastri het pakket upgrades ter beschikking, en sindsdien behoren de twee jonkies tot de top van het veld. Norris wist zelfs al twee keer een podiumplek te bemachtigen, en Piastri kwam enkele keren dichtbij.
Op Spa-Francorchamps leek het er allemaal weer wat slechter uit te zien. De race van Piastri kwam al snel ten einde door een incident vlak na de start, waar onder andere Daniel Ricciardo bij betrokken was. Ook Norris had het lastig: de Brit viel gaandeweg de race ver naar achteren en had een inhaalslag in het vooruitzicht. Toch slaagde Norris erin om uiteindelijk als zevende te eindigen, en dit eerste raceweekend na de zomerstop zijn er genoeg kansen voor McLaren om nogmaals te verrassen.
Ook kwalificatieronde Norris was niet perfect, ziet wel mogelijkheden op de zondag
Ook Norris zag dat er mogelijkheden waren om een uitstekend resultaat neer te zetten tijdens de kwalificatie, en de rest is inmiddels geschiedenis. Tijdens de persconferentie na de kwalificatie benadrukte de Brit dat het huilen hem nader stond dan het lachen tijdens zijn eerste rondje in Q3. ‘Mijn eerste ronde in Q3 was goed genoeg, maar ik wist dat de rest ook zou verbeteren, en niet zo een beetje ook. Ik wist gewoon dat er in dat rondje genoeg mogelijkheden waren om te verbeteren.’ Het verschil in seconden was na een half rondje al één seconde, en ook Norris benadrukt dat dat voor de nodige adrenaline zorgt. Toch was de tweede helft van zijn rondje alles behalve goed. De eerste helft van mijn rondje was heel goed, maar de tweede helft was verschrikkelijk slecht. Het ging even mis in bocht tien, waardoor ik al enkele tienden verloor.’
Toch ziet ook Norris dat er waarschijnlijk weinig kansen waren om Verstappen te verslaan. ‘Aan de andere kant was niks goed genoeg om Max (Verstappen, red.) te kunnen verslaan. Hij heeft het goed gedaan. Onder deze omstandigheden hoop je dat het misschien jouw kant op valt, maar tijdens de kwalificatie gebeurde dat niet. De tweede plek is gewoon een goed resultaat voor ons.’ Echt verbazingwekkend was de tijd van Verstappen overigens niet, beweert Norris. ‘Nee, de prestaties van Max zijn inmiddels allang geen verrassing meer.’ Zelf verwacht Norris dat het niet al te lang zal duren voordat Verstappen ook tijdens de race een grote voorsprong pakt. ‘Ik denk dat ik twee rondjes bij kan blijven, maar daarna zal hij echt wel wegrijden.’
De verbetering van de MCL60 voelt toch hoopvol, ook voor Norris. ‘De banden hebben het volgens mij best zwaar hier, en als ze slechter worden krijgen wij het in bepaalde bochten gewoon moeilijk. Maar we hebben de auto verbetert sinds vrijdag, dus ik durf iets hoopvoller te zijn.’ Ook Norris ziet dat Verstappen eigenlijk onbereikbaar is, maar proberen kan geen kwaad volgens de Brit. ‘Ik ga niet zeggen dat ik het niet zal proberen, maar Max is gewoon van een ander niveau. Dus ja, er zijn mogelijkheden, maar het zal wel lastig worden.’
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties