Norris en Piastri tonen genade: 'Niets dat Stella zou doen zweten'

Lando Norris en Oscar Piastri maakten er een mooie race van, met bij momenten spannende duels. Volgens hen beiden bleven ze daarbij binnen de grenzen, waardoor teambaas Andrea Stella zich geen zorgen hoefde te maken. Toch knaagt het bij Piastri dat hij de overwinning misliep, mede doordat een strategische keuze daarbij een rol speelde.

Norris en Piastri bestookten elkaar in het eerste deel van de race, maar verklaarden achteraf dat dit op eerlijke wijze gebeurde. Tijdens de FIA-persconferentie kreeg Norris onder meer de vraag of hij iets nieuws had geleerd over zijn teamgenoot. 'Nee. Het waren goede gevechten en we hebben zulke gevechten ook in het verleden al gehad. Toen duurden ze misschien niet zo lang, maar ik denk dat we wisten wat we van elkaar konden verwachten.'

Stella hoefde niet te zweten

Norris benadrukte dat ze allebei voorstander zijn van hard maar fair racen. Dat klinkt goed in theorie, al zal het incident in Canada nog vers in het geheugen liggen. 'Wat in Montréal gebeurde, moest ik natuurlijk achter me laten. Ik wou dat het nooit gebeurd was, maar het was leuk dat we deze keer een goed gevecht konden hebben en de limieten konden opzoeken. Er waren wat spannende momenten, maar niets dat Andrea Stella of anderen aan de pitmuur zou doen zweten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De vraag is uiteraard of Stella er ook zo over denkt, al liep het deze keer goed af. De buitenwereld kijkt gretig toe hoe de onderlinge strijd bij McLaren intenser wordt. Toch gaat Piastri niet akkoord met de suggestie dat ze nu pas écht de strijd aangaan. 'Er is niet alleen vorige week al een gevecht geweest tussen ons, maar ook in de voorbije jaren.' Piastri erkent wel dat het er in Oostenrijk soms heftig aan toe ging. 'Op sommige momenten was het close. Waarschijnlijk zocht ik één of twee keer te veel de limiet op', geeft hij zelfkritisch toe.

Meer ademruimte voor Norris

Volgens de Australiër is het niet vreemd dat het soms bijna misgaat. 'We strijden voor overwinningen in de Formule 1. Dat is moeilijk.' De zege had er mogelijk ingezeten als de eerste pitstop de dynamiek van de race niet had veranderd. 'Misschien hebben we niet het juiste gedaan door Lando na die eerste pitstop wat ademruimte te geven, maar de eerste twintig ronden waren behoorlijk intens.'

Piastri lijkt zich dus te storen aan de gekozen strategie. McLaren heeft iets om te evalueren. Dat heeft niet alleen te maken met het feit dat Norris als eerste naar binnen werd geroepen. 'Ik wist dat ik in dat scenario altijd als tweede de pitstop zou maken. Als ik niet binnen DRS-afstand zou blijven, dan zou het daarna heel moeilijk worden om weer onder de seconde te duiken. Ik wilde het anders aanpakken en met versere banden pushen aan het einde van de stint.'

Piastri legt redenering achter keuze uit

De realiteit op de baan stemt echter niet altijd overeen met de vooraf geplande strategie. 'Het heeft zo niet uitgepakt, maar dat was de gedachte erachter.' Piastri weet dus ook niet zeker of het de juiste aanpak was. 'We zullen bekijken of dat het juiste was om te doen of niet. Ik zou altijd wat tijd verliezen door later de pits in te gaan, dus dacht ik: waarom niet iets anders proberen?' McLaren liet beide coureurs op dit moment pitten, omdat het team vond dat de auto's in hun onderlinge gevechten iets te dicht in elkaars buurt kwamen. Piastri bevestigde dat hij die opmerking van het team terecht vond.