Norris tekent contract tot 2030 met duidelijk doel: "Kampioenschappen winnen”

Norris maakte in 2017 al deel uit van het juniorprogramma van McLaren en debuteerde in 2019 in de Formule 1 voor het team. Inmiddels is hij uitgegroeid tot wereldkampioen en een van de belangrijkste gezichten van de renstal. “McLaren is mijn thuis, en ik ben erg blij dat ik een nieuw contract heb getekend waardoor ik tot minstens 2030 bij het team blijf”, zegt Norris via een persbericht van het team.

De Brit benadrukt dat hij vanaf het begin hetzelfde doel voor ogen had. “Toen ik negen jaar geleden aan deze reis begon, was ik duidelijk over de doelen die ik wilde bereiken: McLaren weer naar de top brengen en kampioenschappen winnen.” Dat doel is inmiddels eenmalig bereikt, maar Norris wil daar geen genoegen mee nemen. “Dat doel hebben we bereikt, maar we willen meer. We willen blijven winnen, en we weten als team dat we daartoe in staat zijn.”

De contractverlenging komt op een moment waarop McLaren opnieuw een sterke periode doormaakt. Norris won de twee meest recente races en blijft daarmee volop in de strijd om zijn wereldtitel te verdedigen. Zelf kijkt hij al vooruit naar de volgende race. “Ik kan niet wachten om in Monza weer in de auto te stappen, en ik kijk vol spanning uit naar wat de toekomst voor ons in petto heeft, zowel voor de rest van dit seizoen als in de komende jaren”, aldus de Brit.

Ook teambaas Andrea Stella is vanzelfsprekend verheugd met het langer vastleggen van Norris. “Lando is de afgelopen negen jaar een onmisbaar onderdeel geweest van de reis en het succes van McLaren, en we zijn verheugd onze samenwerking met hem voort te zetten tot ten minste 2030”, aldus de Italiaan. Stella prijst daarbij niet alleen Norris' snelheid. “Hij is een uitzonderlijke coureur, iemand die uitmuntende natuurlijke snelheid combineert met volwassenheid, consistentie en een sterke toewijding aan McLaren, maar bovenal is hij een bijzonder mens die door iedereen in het team wordt gewaardeerd.”

Volgens Stella heeft Norris een belangrijke rol gespeeld in de wederopstanding van McLaren. “Hij is met ons meegegroeid en heeft een centrale rol gespeeld bij het terugbrengen van het team naar de top van de Formule 1.” De nieuwe overeenkomst zorgt volgens hem bovendien voor belangrijke stabiliteit. “Met hem en Oscar weten we dat we niet alleen kunnen rekenen op een van de sterkste partnerschappen, maar ook op een van de meest hechte en samenhangende teams in de Formule 1”, meent de teambaas.

CEO Zak Brown benadrukt eveneens hoe bijzonder de ontwikkeling van Norris en McLaren samen is geweest. “Zijn traject bij het team is een fantastisch voorbeeld van onze toewijding aan het ontdekken, ontwikkelen en ondersteunen van talent van wereldklasse, en zijn prestaties spreken voor zich”, aldus de Amerikaan. Brown wijst op de enorme ommekeer die McLaren de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. “Samen met Andrea, Oscar en het bredere team heeft Lando ertoe bijgedragen dat McLaren een nieuw papaja-tijdperk van succes is binnengetreden, waarbij hij ons heeft geholpen met twee opeenvolgende constructeurstitels in 2024 en 2025 en ons eerste coureurskampioenschap in 17 jaar.”

De verlenging tot 2030 onderstreept daarmee niet alleen het vertrouwen van McLaren in Norris, maar ook de ambitie om de huidige succesperiode voort te zetten. “We kijken vol enthousiasme uit naar wat de toekomst in petto heeft en blijven volledig gefocust op het strijden om overwinningen en kampioenschappen”, aldus Brown.