Norris kan na zege maar aan één ding denken: 'Ik wil gewoon slapen nu'

Lando Norris maakte een misser bij de start, maar sloot de Grand Prix van Hongarije desondanks af op het hoogste treetje van het podium. De Brit besloot over te stappen naar een strategie met één pitstop en plukte daar de vruchten van. De tweehonderdste zege van McLaren komt daarmee op zijn naam te staan.

Norris begon de Grand Prix op P3, maar viel kort twee plekken terug. 'O ja, ik was P5', lacht hij tijdens het interview met F1TV na de race. De Aston Martin van Fernando Alonso wist hij al snel te passeren en ook George Russell bleek geen partij voor Norris op de Hungaroring. 'Mijn kansen om vanaf die positie de race te winnen waren klein. Zeker tegen Oscar', realiseerde de Brit zich maar al te goed. Charles Leclerc startte vanaf poleposition, maar Norris lijkt hem niet als potentiële winnaar te hebben gezien. 'Ik had verwacht dat we wel wat beter zouden zijn dan de Ferrari in de race', geeft de coureur toe.

Zijn teamgenoot was een geduchte tegenstander, wist de Brit, zeker na de matige start. 'Ik had niet verwacht om vanaf die positie veel sneller te zijn dan Oscar. Ik dacht wel iets sneller te zijn, maar niet zo veel sneller dat ik voor hem kon eindigen', vertelt hij. Norris wist dat hij enkel op strategie kon winnen. 'Onze enige optie was overstappen op een eenstopper. Ik had eigenlijk ook toen niet verwacht dat het zou werken', moet hij toegeven. 'Ik dacht eerder: We proberen het gewoon. We gaan ervoor.'

Norris verlangt na zege vooral naar zijn bed

De McLaren-coureur vertrouwde erop dat hij zijn stint kon rekken. 'Mijn sterke punten liggen bij het tempo aan het einde van een stint, het lang heel houden van de banden, dat soort dingen', legt hij uit. Die vaardigheden had hij nodig tegen Piastri. 'Vandaag heb ik dat tot elke tiende van een seconde weten te doen. Ik ben blij. Ik ben blij dat we iets afwijkends hebben geprobeerd en dat we een beetje een risico hebben genomen', lacht de winnaar van de Grand Prix. 'Het werkte perfect. Ik ben blij met de zege', aldus Norris.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Drie van de laatste vier races voor de zomerstop werden gewonnen door Norris. Lawrence Barretto is benieuwd naar de mindset van de coureur. 'Ik wil gewoon een pauze', antwoordt de Brit meteen. Hoewel Norris net een Grand prix-zege op zijn naam schreef, verlangt hij toch vooral naar zijn bed. 'Ik wil gewoon slapen nu, eerlijk gezegd. Het was een stressvolle race en een zeer fysiek circuit. Ik heb bijna elke ronde alles moeten geven', benadrukt Norris. 'Het heeft wat gekost', voegt hij eraan toe.

Werk aan de winkel na matige start

De Brit staat nog slechts negen punten achter op zijn teamgenoot, die de leider is in het kampioenschap. Ondanks de goede resultaten de afgelopen weken, ziet Norris vooral ruimte voor verbetering. 'Ik moet gewoon nog aan een paar dingen werken. Ik geef mezelf niet de beste mogelijkheden', realiseert hij zich. Hoogstwaarschijnlijk doelt hij daarmee op situaties zoals het terugvallen naar P5. 'Ik maak het leven niet zo makkelijk voor mezelf als ik zou willen en zoals ik nodig heb', aldus de man die McLaren haar tweehonderdste zege schonk.

De coureur merkt dat hij zichzelf regelmatig onnodig op een achterstand zet en daar wil hij graag iets aan doen. 'Het gebeurt iets te vaak dat ik het nakijken heb', vertelt hij aan Barretto. Op de Hungaroring pakte hij dankzij een afwijkende strategie toch de zege, maar hij vroeg daarbij meer van zichzelf dan nodig was geweest na een goede start. 'Het kwam wel goed, maar het was eerder zwaar dan makkelijk. Ik moet aan een paar dingen werken en dan net iets sterker terugkomen dan nu', sluit Norris strijdvaardig af.