Norris ziet groot verschil met teamgenoot: "Het tempo is er voor Oscar, maar niet voor mij"

De eerste sessies in Japan begonnen niet geweldig voor Norris. Tijdens de eerste vrije training stond de coureur lang in de garage, al kon hij uiteindelijk wel nog even op het circuit rijden. De resultaten waren niet uitstekend, maar ook niet slecht. Zeker met de dubbele DNS in China in het achterhoofd, zou McLaren wat hoop kunnen putten uit de vrijdag. Niets is minder waar, zo blijkt tijdens een interview met Norris na de twee vrijdagsessies.

De coureur wordt door Formula1.com gevraagd naar het tempo, dat er nu eindelijk een beetje in zou zitten. Daar is de Brit het meteen mee oneens. "Het tempo is er voor Oscar, maar op dit moment niet voor mij", stelt hij. Piastri had na twee rampzalige weekenden een goede start in Japan en kwam als beste uit de bus op de vrijdag. Norris voelt daar echter weinig van. "Gewoon een behoorlijk slechte dag voor ons", stelt hij.

De McLaren-coureur moest waardevolle tijd op de baan missen en zeker in de beginfase van een seizoen met een nieuwe regelgeving. "Gewoon niet veel ronden gereden. Ja, niet zoals je het op dit moment zou willen", zegt Norris erover. "Vooral omdat je met elke ronde die je nog kunt rijden bijleert en ik veel ronden mis."

De Brit baalt behoorlijk van de figuurlijke valse start na een al niet geweldig begin van 2026. "Ja, niet de beste start, maar ik heb een avond vrij om dingen te bekijken en te proberen wat dingen te repareren voor morgen", houdt de wereldkampioen de moed er desondanks in. Hoewel hij zelf dus niet een vrijdag had waar hij op hoopte, ging het zijn teamgenoot met dezelfde auto wel voor de wind.

Echt enthousiast is de coureur uiteindelijk niet. "Ik heb wat ronden gereden, waarschijnlijk niet genoeg, maar ik stond op achterstand", constateert hij de harde realiteit. Hij sluit het interview dan ook niet bijzonder optimistisch af. "Ik moet er gewoon het beste van maken", aldus de man die in 2025 in de laatste race zijn eerste wereldkampioenschap wist te pakken.