Oud-ingenieur doet boekje open: 'Ferrari is net een religie'

Smedley heeft meerdere jaren bij Ferrari gewerkt, vooral als race-ingenieur van Felipe Massa. Daar kreeg hij van dichtbij mee hoe extreem de fans van Ferrari kunnen zijn. Ook wel tifosi genoemd, staan deze fans bekend als de meest gepassioneerde fans binnen de motorsport. Samen met de druk van binnen het team zorgt dit dus voor een extreme werksfeer, zegt Smedley.

De druk ligt dan ook grotendeels op het personeel dat al langere tijd bij Ferrari aan het hoofd zit. 'Vooral ook bij de werknemers die vaak in de media voorkomen, die hebben namelijk een grote verantwoordelijkheid.' Volgens Smedley wordt Ferrari zo serieus genomen dat het bijna een religie is, 'of zoals het nationale team. Ze representeren het land, het is niet alleen maar een merk.'

Volgens Smedley kan het van de één op de andere dag volledig anders zijn binnen Ferrari. 'Het ene moment wordt je op een voetstuk geplaatst, het andere moment wordt er letterlijk in je gezicht gespuugd', zegt de Brit, die niet echt advies kan geven over de situatie. 'Je moet het maar uitzitten.'

Momenteel staat Vasseur aan het hoofd van het Ferrari-team, als vervanger van Mattia Binotto. Smedley verwacht dat Vasseur nog wel te maken gaat krijgen met de befaamde druk van de Italiaanse renstal. 'Het is belangrijk om niet te luisteren als mensen je vertellen hoe goed je het doet, en hetzelfde geldt voor wanneer je het slecht doet', zegt Smedley. 'Dat is het enige advies dat ik Vasseur kan geven, hij moet zijn hoofd laag houden en het accepteren. Dat is deel van zijn baan.'