Patrese schetst een duidelijk beeld: 'Hij is als een bom die op elk moment kan ontploffen'

Alpine heeft tot dusver geen bijzonder goed seizoen in de koningsklasse van de autosport. De bolide van de Franse renstal is niet snel genoeg om echt consequent om de punten mee te strijden, vandaar dat ze ook laatste staan in het constructeurskampioenschap. Ook intern gebeurt er een hoop bij het team, maar volgens oud-coureur Ricardo Patrese gaat er nog meer gebeuren binnen de renstal. Hij omschrijft Alpine-teambaas Flavio Briatore namelijk als een bom die elk moment kan ontploffen.

Aan het begin van het seizoen was Briatore slechts actief in een adviserende rol, maar Oliver Oakes vertrok midden in het seizoen als teambaas bij het team. Waarom dat gebeurde, dat is nog niet helemaal duidelijk, maar het betekende wel dat Briatore terug aan de leiding van het team kwam. Dit is niet voor het eerst dat de Italiaan de touwtjes in handen heeft, want in het verleden behaalde hij grote successen met Renault en Benetton. Wel is het voor het eerst dat hij de leiding weer heeft sinds het crashgate-verhaal in 2008.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alpine kent echter geen lekker jaar. Niet alleen zijn de prestaties niet zoals gewend, maar ook de situatie rondom de coureurs blijft lastig. Pierre Gasly is een zekerheid bij de Franse renstal, maar het stoeltje naast de Fransman blijft iets waar Alpine twijfels bij heeft. Aan het begin van het jaar kreeg Jack Doohan de kans om zichzelf te bewijzen in de Formule 1, maar al snel kwam er een eind aan deze droom voor de Australiër. Toen kwam er een kans voor de Argentijnse Franco Colapinto. Ook voor hem gaat het echter niet bepaald van een leien dakje.

Patrese verwacht dan ook dat het nog alle kanten op kan binnen de Franse renstal, ook door het karakter van Briatore. 'Als je het mij vraagt, dan is Briatore als een bom die elk moment kan ontploffen', zo begint de voormalig racewinnaar tegenover Prime Casino. 'Als een soort bom uit de Tweede Wereldoorlog die je op meerdere plekken in de wereld vindt, een bom die zomaar af kan gaan', schetst hij. Patrese denkt dat het moeilijk kan worden voor Colapinto. 'Nu Colapinto niet levert en vaak crasht, kan hij zomaar problemen krijgen met Briatore. Dat gaat hem niet helpen met zijn moraal. Colapinto is absoluut niet veilig op het moment', aldus Patrese.

Patrese genoot van een andere coureur

Waar het dus heel moeizaam gaat met Colapinto, is Patrese juist heel vol lof over een andere coureur. De Italiaan denkt dat Nico Hülkenberg echt een van de topcoureurs binnen de Formule 1 had kunnen worden. 'Dat had hij in ieder geval verdiend. Tien jaar geleden had hij echt een van de coureurs kunnen worden die naar de top ging. Iedereen heeft altijd respect gehad voor zijn kwaliteiten. Ook omdat hij niet altijd een goede auto heeft gehad', zo verklaart de voormalig coureur van Williams.

'Elke keer toen hij terugkwam was hij direct in staat om te leveren', aldus Patrese. 'Hij heeft in de laatste twee jaar al laten zien dat hij heel goed is. In een race die zo gecompliceerd was als die in Silverstone, heeft hij laten zien dat hij de juiste kwaliteiten heeft. Hij verdiende dat podium echt, dus het is een passende beloning', zo concludeert de Italiaanse coureur over de rijder van Sauber.