Pérez: 'Verstappen heeft een legendarisch seizoen achter de rug'

'Hij was echt heel erg goed en was één met de auto', stelt Pérez bij Independent. Het zijn woorden die hij al meerdere keren sprak gedurende het 2021-seizoen. Het feit dat Verstappen de RB16B zó goed onder de knie had, dat had Pérez voorafgaand aan het 2022-seizoen wellicht niet verwacht. 'Daar verdient hij alle lof voor, hij voelt zich thuis in de auto.'

Pérez vervolgt zijn lofrede: 'Hij is ontzettend goed in de kwalificatie, hij is goed in de races, het is een complete coureur. Het seizoen dat hij achter de rug heeft, is legendarisch. Ontzettend indrukwekkend.' Geen wonder dat Pérez zo naar het jaar van zijn collega kijkt, de Nederlander was immers de eerste rijder die in het hybridetijdperk het oppermachtige Mercedes af wist te stoppen.

De teamgenoot van Verstappen heeft een jaar erop zitten bij Red Bull Racing. Hij weet dat het in 2022 beter moet wanneer hij zijn teamgenoot consistent uit wil dagen: 'Er moet het aankomende seizoen een tandje bovenop. Hopelijk kunnen we allemaal een grote stap zetten in het nieuwe jaar.' De droom voor Pérez is namelijk nog steeds om wereldkampioen te worden.