Piastri springt in de bres voor teamgenoot: 'We hebben wat vragen hierover'

De Australiër had zelf geen bijzonder spannende race in Austin. 'Vrij saai, eerlijk gezegd', zegt hij tegen F1TV wanneer hij gevraagd wordt hoe hij de Grand Prix vond. 'Ik had niet de pace om vooraan iets te proberen. Ik had wel genoeg pace om de rest achter me te houden', beschrijft hij zijn situatie. 'Dat was eigenlijk wel het verhaal.' Piastri reed in niemandsland en probeerde te zien wat er voor hem gebeurde. 'Er is niet veel gebeurd. Ik probeerde de actie vooraan in de gaten te houden, maar dat was eigenlijk wel mijn middag', lacht de McLaren-coureur.

Piastri is het niet helemaal eens met de straf die zijn teamgenoot kreeg voor de inhaalactie op Verstappen. 'Ze vertelden me een beetje in te houden tijdens de laatste ronde', was voor hem de opdracht na het inhaalmoment. 'Ik vond het wel streng', zegt hij over de tijdstraf van vijf seconden. 'Gezien ik gisteren een soortgelijk incident had en in de positie van Max zat. Ik kreeg toen een straf', benadrukt hij dat er weinig consistentie is wat betreft de straffen voor incidenten waarbij een coureur van de baan wordt geduwd. 'Dus we hebben wat vragen hierover', stelt de Australiër vast.

De man van McLaren zou graag zien dat er wat meer duidelijkheid komt bij zulke regels. 'Gezien er twee soortgelijke incidenten waren met tegenovergestelde straffen, zou ik zeggen van niet', zegt hij wanneer hij gevraagd wordt of de regels duidelijk genoeg zijn. 'Het is heel moeilijk, zeker wanneer een auto aan de buitenkant zit en ze beide van de baan af gaan. Het is niet makkelijk te beslissen', weet Piastri. '20 centimeter kan een verschil maken.' De Australiër heeft wel een suggestie waarmee zulke incidenten voorkomen kunnen worden. 'Het makkelijkste is wat grind daar neerleggen, dan gaat niemand eraf', grapt hij.

Piastri toont begrip voor teamgenoot Norris. 'Het is heel lastig. Tenzij de auto voor je rijdt, kun je niet zien waar hij is', weet hij uit ervaring te vertellen. 'Iedereen gaat er vol voor, zeker in zo'n bocht. Het is heel lastig', herhaalt hij. 'Misschien moeten we gewoon voor NASCAR-regels gaan en het op de baan of in de pitstraat oplossen', doet hij nog een creatieve suggestie. Een verwijzing naar een eerder incident volgt. 'Sommigen hebben dat geprobeerd en kregen een taakstraf', verwijst hij naar de keer dat Verstappen Esteban Ocon duwde. 'Ik weet het niet, het was heel lastig. Maar gezien het soortgelijke incidenten waren, moeten we er wel over praten', sluit Piastri af.