Horner zag drie mogelijke straffen voor Norris en deelt wat het probleem voor Verstappen was

Bij Viaplay vroeg Le Mans-recordwinnaar Tom Kristensen de Red Bull-teambaas naar het incident en de straf. 'Voor mij was het duidelijk. De inhaalactie vond buiten het circuit plaats, en de regels zijn daar heel duidelijk over', zegt de Brit, die zelf in het verleden ook op hoog niveau geracet heeft. 'Lando Norris kreeg hier een straf voor.' Norris kwam vier seconden voor Verstappen over de streep, en viel in de eindklassering dus tot achter de Nederlander terug.

Wat Horner betreft had Norris nog wel tien seconden extra straf kunnen krijgen. 'Er had daarnaast ook een straf kunnen komen voor het bewegen onder het remmen in de eerste bocht', zegt Horner over het moment vlak na de inhaalactie. 'Daarnaast had hij ook nog een straf kunnen krijgen vanwege het overschrijden van de baanlimieten. Ik denk dus niet dat ze recht tot klagen hebben.' Verstappen deed dankzij zijn podiumplek zeer goede zaken in het kampioenschap.

Horner werd ook nog gevraagd naar het startincident, en waarom Verstappen daar dan geen straf voor kreeg. 'Het verschil is dat Verstappen niet van de baan afging, en de regels zijn heel duidelijk erin, dat we coureurs in de eerste bocht moeten laten racen. Max verliet het circuit niet, dus dat was een eerlijke inhaalactie', legt de 50-jarige uit.

In de eerste stint kreeg Verstappen te horen dat hij een klein probleem had, maar dat het team dit bij de pitstops zou gaan oplossen. Achteraf legt Horner uit waar het over ging. 'Max had gewoon te veel last van onderstuur', reageert Horner op de vraag. 'In de sprintrace had hij nog geen onderstuur, maar om de een of andere reden hadden we minder grip aan de voorkant. Met het onderstuur dat je dan hebt, verslijten je voorbanden sneller dan wat ideaal is.'

Door dat probleem ontbrak het Verstappen ook aan snelheid. 'De marges zijn heel klein, maar al met al was het een heel sterk weekend', concludeert de Brit. 'We zijn vijf punten uitgelopen op Lando. Daar hadden we na Singapore voor getekend.' Verstappen staat nu 57 punten voor Norris, en heeft nu zekerheid dat hij na de Grand Prix in Brazilië de titelstrijd nog aanvoert. Hij wordt daarmee de coureur die de meeste dagen op rij kampioenschapsleider is, aangezien hij op 3 november Michael Schumacher zal evenaren.

Horner stond ook nog stil bij zijn jongste coureur in de Formule 1: Liam Lawson. 'Ik ben heel erg tevreden. Hij reed heel erg sterk vanaf de negentiende plek, op een circuit waar hij nog niet eerder gereden had. Hij is heel sterk teruggekeerd, dus mijn complimenten voor hem!' roept Horner uit over de Nieuw-Zeelander, die als negende over de streep kwam.