Plooij: 'Leclerc zou met een beter team achter zich net zo goed kunnen scoren als Verstappen'

Na de eerste drie raceweekenden heeft Leclerc pas zes punten achter zijn naam staan. De SF-23 presteert niet naar behoren en ook in 2022 liet Ferrari hem geregeld in de steek. Plooij denkt dat Leclerc als coureur niet zoveel onder doet voor Verstappen. 'We moeten hem wel één credit geven', begint de voormalig pitreporter in het Race Café. 'Hij zou ook net zo goed als Max (Verstappen, red.) kunnen scoren, ware het niet dat hij het team van Ferrari, dat de boel verpest, achter zich heeft. Ik denk dat als hij net zoals Schumacher een heel sterk team achter zich had, dat hij al veel hoger had gestaan.'

Doornbos kan zich daar wel in vinden, maar hij constateert ook dat de statistieken niet in het voordeel van de Monegask zijn. 'Op het gebied van het omzetten van de poleposition in een overwinning scoort hij het slechtste van allemaal. En dat is wat Max (Verstappen, red.) door de jaren heeft geleerd. Een paar jaar geleden was hij teleurgesteld met P2 en nu denkt hij: boeiend, morgen is de race.'

Leclerc versloeg Verstappen op vrijdag verrassend in de strijd om de poleposition voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, maar of hij er zondag ook met de winst vandoor kan gaan, is nog maar zeer de vraag. De Ferrari-coureur verwacht zelf dat het moeilijk wordt om de Nederlander ook op zondag te verslaan en ook Doornbos denkt dat Leclerc weinig kans maakt. 'Je ziet hoe comfortabel Max (Verstappen, red.) is met P2. Hij denkt: ik heb de topsnelheid. En dat is hier wel belangrijk met de DRS, dan maak je eigenlijk geen schijn van kans.'