Problemen bij McLaren gooiden roet in het eten: 'Alonso had in 2007 en 2008 de titel kunnen winnen'

Slade benadrukt dat hij zelf goed kon werken met Alonso. 'Werken met Fernando was geweldig', begint de ingenieur tegenover MotorLAT. 'Hij is de Terminator van de Formule 1, nietwaar? Hij geeft gewoon nooit op en hij is gewoon supersnel. Je wist gewoon dat je samenwerkte met iemand die wanhopig probeerde elke race te winnen waaraan hij deelnam, dus dat was fantastisch', verklaart de man die tussen 1991 en 2010 bij McLaren werkzaam was.

Nadat Alonso in 2005 en 2006 kampioen werd met het team van Renault, vertrok de Spanjaard naar het team van McLaren. Deze samenwerking kwam na een jaar echter al ten einde, waarna de coureur weer terug ging naar Renault. Volgens Slade kwam dat door het teammanagement bij het Britse team. 'De problemen zaten meer binnen het team, om eerlijk te zijn', benoemt de ingenieur. 'De teamsfeer was vrij slecht. Ik denk dat er een paar dingen zijn gebeurd die de problemen die er waren, hebben overdreven.'

Alonso werd in 2007 derde met slechts één punt achterstand op de nummer één. 'Ik zou zeggen dat het beter had kunnen worden aangepakt vanuit een managementperspectief en het teambelang. Dingen werkten niet zoals ze hadden moeten werken. Eigenlijk hebben we het kampioenschap in 2007 gewoon weggegooid', benoemt Slade.

Voor Alonso had er volgens de ingenieur dan ook veel meer ingezeten dan alleen zijn eerste twee titels bij Renault. 'Ik denk dat als Fernando de juiste steun had gehad, we waarschijnlijk de kampioenschappen van 2007 en 2008 hadden gewonnen. Wie weet wat er daarna zou zijn gebeurd, maar daar ga je. Het is zoals het was', verklaart Slade. 'Ik heb nooit een probleem gehad met Fernando zelf. Ik heb met veel plezier met hem samengewerkt', concludeert hij.