Red Bull en Mercedes flink in de problemen en missen ochtendsessie, Leclerc de snelste

Om 08:00 Nederlandse tijd gingen de lichten op het Bahrain International Circuit op groen, maar lang konden die lichten die kleur niet blijven. In de opwarmronde van Sergio Pérez moest hij zijn Cadillac parkeren en kwam de sessie al na twaalf minuten stil te liggen. De marshalls langs de baan hadden gelukkig een goede bak koffie op want binnen enkele minuten was de auto van de Mexicaan alweer van de baan en konden de lichten weer op groen.

Vooral Alpine maakte gretig gebruik van de baantijd en Pierre Gasly was dan ook veel te zien op het circuit. De Fransman werd vergezeld door bijna alle andere coureurs en om 08:30 was het alleen nog wachten op zijn landgenoot Hadjar in de Red Bull. Het komt vaker voor dat een team wat later dan de concurrentie naar buiten komt, maar dit keer bleek het geen bewuste actie van Red Bull. Tijdens het opbouwen van de auto was het team op een probleem gestuit, later bleek het om een lek in de motor te gaan, en verwachtte het team de eerste twee uur van de sessie te missen. Uiteindelijk was het probleem groter dan gedacht of nam het team geen risico, maar Hadjar kon terug zijn bed induiken want de RB22 was deze ochtend niet op de baan terug te vinden.

Een ander topteam dat we dan nog missen is Mercedes. Samen met Red Bull wordt het Duitse team gezien als de favoriet voor 2026 en met name de motoren van de twee teams zijn onderwerp van gesprek. Laat het nou net zo zijn dat precies dat is waar beide teams deze ochtend problemen mee hadden. Aan het begin van de sessie reed Antonelli nog een aantal rondes tot Pérez uitviel, maar daarna verscheen de Italiaan niet meer ten tonele. Mercedes kampte dus net als Red Bull met problemen aan de motor en heeft net als hun rivalen effectief de hele ochtendsessie gemist.

Het leek verder op een ochtendsessie waarin de teams zich vooral richtten op schone rondjes rijden. Het was telkens stuivertje wisselen welke coureur er de meeste rondes op had zitten. Lange tijd was Gasly degene die het vaakste rond was gegaan, maar ook Charles Leclerc, Lando Norris en Alexander Albon hadden er zin in. Uiteindelijk was het Norris die met 64 rondes het meest productief was. Cadillac moest ruim een uur missen door het vroege probleem, maar toen dat eenmaal was opgelost kon ook hij belangrijke meters maken.

Echt snelle tijden hoeven we natuurlijk nooit te verwachten tijdens de testdagen, vorig jaar was Carlos Sainz de snelste in zijn Williams, maar de coureurs gingen wel iets sneller dan gisteren. Leclerc dook als eerste onder de 1:35 en ook Norris lukte dat later in de sessie. Zo snel als de Ferrari-coureur ging de Brit niet, Norris moest uiteindelijk een halve seconde toegeven op de 1:34.273 van Leclerc, die dat wel op zachtere banden deed.

Uitslag ochtendsessie tweede testdag: