Red Bull-kopstuk wil het absoluut niet verbloemen: 'Ontslag van Horner een shock'

Het ontslag van Christian Horner heeft onmiskenbaar een impact gehad op Red Bull Racing. Binnen de Oostenrijkse renstal waren er nog steeds medestanders van Horner, die het nu zonder hun voormalige teambaas moeten stellen. Paul Monaghan bevindt zich in die situatie. De Chief Engineer blijft zich inzetten om ook Yuki Tsunoda volledig te ondersteunen, zodat hij zich kan ontwikkelen tot een waardevolle teamgenoot van Max Verstappen.

Signalen van mogelijke onrust na Horners vertrek worden de kop ingedrukt. Helmut Marko ontkent dat er sprake is van onvrede binnen het team over de genomen beslissing. Hij verwoordt het nuchter: als de resultaten niet goed zijn, dan moet de trainer opstappen. Het lijkt erop dat 'kamp Oostenrijk' zijn zin heeft gekregen in de beslissing omtrent Horner. Van leedvermaak is echter geen sprake, ook niet bij wie Horner minder genegen was. Tegelijkertijd zijn er medewerkers die nog altijd volledig achter hem stonden en zijn vertrek totaal niet zagen aankomen.

Monaghan onderstreept succes Red Bull

'Ik zal de waarheid niet uit de weg gaan: het was een shock voor mij', zegt Paul Monaghan bij onder andere Motorsport.com over Horners ontslag. 'Het is triest. Christian heeft een groot deel van zijn professionele leven aan dit team gewijd.' Monaghan wil bovendien enkele misvattingen over de beeldvorming corrigeren. 'Als team hebben we samen enorm veel succes geboekt, misschien in tegenstelling tot wat sommige mensen denken. In elk geval: wat gebeurd is, is gebeurd.' De hoofdengineer blijft dankbaar voor Horners bijdrage. 'Ik wil dank u zeggen aan Christian voor alles wat hij voor mij persoonlijk en voor het team gedaan heeft.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De blik is nu gericht op de toekomst, onder leiding van Laurent Mekies. 'Het is een moeilijke situatie waarin Laurent terechtkomt. Ik ken hem al vele jaren. Hij is een vriendelijke, slimme man. Het is nu aan ons om samen de schouders eronder te zetten. Er zijn negen teams die niets liever willen dan ons verslaan. We moeten als een hecht team opereren, en daar bereiden we ons op voor. Laurent doet alles wat mogelijk is om ons daarop te richten.'

Tsunoda blijven ondersteunen

Het besef leeft dat vooral de prestaties van de tweede coureur beter moeten om het team als geheel beter te laten functioneren. Monaghan gelooft nog steeds in Yuki Tsunoda. 'Hij wordt sneller. We stoppen niet met werken. Tijdens de drie weken zonder race hebben we nauwelijks vrij genomen, hooguit hier en daar een dag of twee. Ja, we proberen Yuki evenveel te helpen als Max Verstappen. Dat is ook in ons eigen belang.'

De ontwikkeling van Tsunoda wordt dan ook met grote aandacht gevolgd. 'We willen dat hij sneller rijdt. In Oostenrijk leek dat ook het geval te zijn. In de kwalificatie ging het mis, wat erg triest is voor hem. Het brengt hem in een ongemakkelijke positie. Er is immers sprake van druk. In Silverstone ging het weer beter. De race daar leverde een gemengd beeld op. We gaan hier weer vol aan de slag, en ik ben ervan overtuigd dat het goedkomt met hem', aldus een hoopvolle Monaghan in aanloop naar de Grand Prix van België.