Red Bull Racing moet wederom dokken, ook Hamilton zorgt voor kostenpakket

In Australië zagen we hoe de rijders flink wat schade bij elkaar reden, vooral door de harde crashes van Kimi Antonelli en Oscar Piastri. Ook in China werd er chaos verwacht, vooral omdat het dus een sprintweekend was. De rijders hielden zich echter allemaal redelijk koest in Shanghai, waardoor de schade in totaal bleef steken op iets meer dan een miljoen. Dit is natuurlijk alsnog veel, maar voor Formule 1-begrippen valt het allemaal mee.

De eerste schade van het weekend werd genoteerd door Lewis Hamilton in de eerste vrije training. De Brit beschadigde de vloer van zijn Ferrari dankzij de McLaren van Lando Norris, waardoor het team van Frédéric Vasseur moest dokken wegens schade. Met een bedrag van €210.000 neemt Hamilton officieel deel aan het Brokkenpiloten-kampioenschap, maar vooralsnog is de rekening voor Ferrari beperkt.

Het bedrag van het team van Red Bull begint wel op te lopen, want ook in China kwam er weer een rekening op de mat voor de Oostenrijkse renstal. Isack Hadjar moest voorafgaand aan de sprint zijn rem linksachter laten vervangen, en ook in de sprintrace zelf kon hij de dans niet ontspringen. Hij werd aangetikt door Kimi Antonelli in de Mercedes. De Italiaan kreeg een tijdstraf van tien seconden, maar het kwaad was al geschied voor Hadjar. Hij had namelijk schade aan de vloer, en daarmee komt het totale schadepakket uit op €274.000 voor Red Bull in China.

In de kwalificatie hielden de coureurs het veelal netjes, alleen George Russell moest zijn voorvleugel laten vervangen gedurende de kwalificatie voor de race. Daarna ging het aan het einde van de sessie ook nog even mis met de batterij, waardoor hij echt pas lastminute naar buiten kon met zijn Mercedes. Uiteindelijk kon hij toch een ronde rijden, waardoor hij zich als tweede kon kwalificeren. Uiteindelijk was Antonelli echter een maatje te groot op zondag, waardoor de Italiaan zijn eerste Grand Prix won.

Gabriel Bortoleto was de rijder die het grootste schadebedrag noteerde in China. Hij had een flink moment in de kwalificatie, maar de impact viel mee. Hij kon echter op zondag niet starten met zijn Audi, en dat had meerdere redenen. In parc fermé werden er meerdere dingen aan de kaak gesteld. Zijn achtervleugel werd vervangen, zijn vloer, de linkervoorremdeflector en de linkerachterremdeflector. Al met al was er genoeg te doen voor het team, en de schade liep op tot een bedrag van €328.400.

In de race waren er weinig incidenten, maar toch was er iets wat voor velen de aandacht trok. Franco Colapinto kende een geweldige start met zijn Alpine, waarna hij op de zesde plek wist te vertoeven. Na de pitstops kwam hij in een gevecht met Esteban Ocon terecht, maar dit ging niet helemaal vlekkeloos. De Fransman schatte de situatie niet helemaal goed in bij het ingaan van de eerste bocht, waardoor hij de auto van Colapinto raakte. Beide coureurs spinden hierdoor, en ook liepen ze allebei schade op aan de vloer.

Ocon kreeg veel kritiek, want hij kreeg zelfs doodsbedreigingen vanuit Argentinië. Colapinto riep zijn fans op om hiermee te stoppen, want de rijders hadden het samen al bijgelegd. Uiteindelijk wist Colapinto nog een punt te scoren met zijn Alpine, ondanks de schade aan de vloer. Beide coureurs zorgden voor een rekening van €210.000 voor hun teams.

Wat opvallend is, is dat we momenteel drie van de topteams bovenaan zien staan in het Brokkenpilotenklassement. Het is namelijk het team van Mercedes dat aan de leiding gaat, maar Red Bull Racing zit het team van Toto Wolff op de hielen. McLaren neemt de derde plek in, dus deze teams zullen hopen om zo snel mogelijk te verdwijnen van deze pijnlijke posities.