Sky-analist legt grote problemen bij Red Bull uit: 'Heftig, bijna een les in fysica'

Dat proberen ze toch te doen in The F1 Show Podcast, waar eerst wordt stilgestaan bij het feit dat de McLarens niet eens aan de race in China konden beginnen. 'De betrouwbaarheid was de laatste jaren briljant. Dat is niet altijd zo geweest, maar we willen niet zien dat auto’s niet aan de race kunnen beginnen', betreurt David Croft het. 'Oscar Piastri gaat er heel pragmatisch mee om. Bij Lando Norris was het min of meer hetzelfde.'

Zelfs als McLaren wél kan racen, is het team volgens de analisten niet zo snel als Mercedes. 'McLaren weet dat er een grote upgrade aankomt, mogelijk voor Miami. Dat zou het gebrek aan competitiviteit ten opzichte van Mercedes grotendeels moeten oplossen. Ik denk niet dat het alleen aan de krachtbron ligt. Ze hebben min of meer toegegeven dat ze het op aerodynamisch vlak beter kunnen doen. Pas maar op in Miami. Dit is waarom het belangrijk is voor teams als Ferrari en Mercedes om ervan te profiteren nu McLaren en Red Bull het moeilijk hebben. Het afgelasten van de twee races, om de juiste redenen, hindert Ferrari en Mercedes, omdat dit de twee teams zijn die momenteel de overhand hebben.'

Anthony Davidson ziet dat bij Red Bull superclipping (energie winnen op de rechte stukken zonder volledig van het gas te gaan, red.) een van de grootste problemen is. 'Het viel vooral op in het rondje in de kwalificatie, waar je een extra halve megajoule krijgt om energie te vergaren. Red Bull zoekt zijn heil meer in lifting and coasting (het gaspedaal loslaten vóór het begin van de remzone, red.), omdat je zo maximaal kunt herladen. Het interessante is dat teams met een Mercedes-krachtbron kunnen teren op superclipping. Red Bull moest actief aan lift and coast doen in bochten 6 en 11. Daar zullen sommigen hun wenkbrauwen bij hebben opgetrokken.'

Superclipping op zich is echter niet het enige probleem. 'Het lijkt allemaal neer te komen op de batterij en het vermogen om energie in die batterij te krijgen. Als je het op dat gebied niet goed doet, moet je de downforce van de auto verminderen, zodat je minder last hebt van superclipping en lift and coast. Dat is een voordeel voor de efficiëntere auto’s. Misschien heeft Red Bull niet de juiste auto om beter te presteren, maar dat kan een gevolg zijn van de beperkte energierecuperatie.'

Davidson legt ook nog eens uit wat superclipping precies is, in een poging alle kijkers en luisteraars mee te nemen in zijn analyse van Red Bull. De Sky-analist beseft dat het niet voor iedereen eenvoudig te volgen is. 'Het is heftig. Het is bijna een les in fysica, maar dit zijn de regels waar we het dit jaar mee moeten doen', besluit hij.