Retro | De dag dat een half punt voorsprong genoeg was voor de wereldtitel

'Vroeger' eindigde een Formule 1-seizoen standaard rond eind oktober. Meestal waren er op dat moment vijftien of zestien Grands Prix verreden. Een overwinning was in 1984 nog 9 punten waard. 

Het seizoen 1984 ging over zestien ronden en werd beslist tijdens het laatste weekend van het seizoen, verreden op het circuit van Estoril in Portugal. Het seizoen werd gedomineerd door het team van McLaren. De renstal met coureurs Niki Lauda en Alain Prost van twaalf van de zestien races. De ervaren tweevoudig wereldkampioen Lauda had zijn handen vol aan jonge hond Prost. Lange tijd was het stuivertje wisselen tussen de twee teamgenoten. Cruciaal voor het WK bleek uiteindelijk de Grand Prix van Monaco die dat jaar voortijdig werd afgevlagd zodat er halve punten uitgedeeld werden. Prost behaalde met zijn overwinning derhalve 4,5 in plaats van 9 punten en dat heeft hem de wereldtitel gekost. De meer ervaren Lauda wist precies wat hij moest doen om zijn teamgenoot achter zich te houden. Waar bij overwinningen van Lauda prost vaak niet finishte, zorgde de Oostenrijker dat hij telkens als Prost won als tweede over de streep kwam. 

Die tactiek zorgde er uiteindelijk voor dat hij aan een tweede plaats bij de Grand Prix van Portugal genoeg had om voor de derde keer wereldkampioen te worden. Hij leidde immers met 3,5 punten ten opzichte van Prost en de Oostenrijker had er geen enkele moeite mee dat Prost drie punten dichterbij zou komen. Dat laatste halve punt zou hij niet meer kunnen overbruggen.