Russell klopt zichzelf op de borst: "Twee geweldige inhaalacties"

Russell startte als vijfde in Silverstone. In de eerste meters haalde hij Max Verstappen en Charles Leclerc wel in, maar hij zag Lando Norris in de eerste meters langszij komen en aan het einde van de laatste sector volgde ook Oscar Piastri. De McLarens kampten aan het einde van de openingsronde met een lege batterij en verloren toen weer posities. "Het ging op en neer. Soms was het spannend, maar soms ook uitdagend", laat Russell optekenen bij Viaplay.

De Mercedes-coureur profiteerde aan het einde van de openingsronde van het gebrek aan elektrisch vermogen bij de McLarens. Hij haalde Piastri buitenom in bij Stowe, en een bocht later ging hij ook buitenom voorbij aan Norris. Russell is ondanks het verschil in batterijniveau trots op die acties. "Ik schoof op naar de derde plek en plaatste twee heel mooie inhaalacties bij de start", glundert de 28-jarige coureur,

Uiteindelijk leverde dat weinig op, want op het volgende rechte stuk haalde Norris hem alweer in en niet veel later volgde ook Verstappen, waardoor Russell vanaf de vijfde plek weer werk te verzetten had. "Ik moet nog uitzoeken hoe het mogelijk is dat ik daarna weer ingehaald werd door Lando. Het was geen makkelijke race. Ik moet me gewoon beter kwalificeren", luidt zijn duidelijke conclusie. Toch is het probleem groter dan dat, want Antonelli was ook in de race weer duidelijk sneller.

Bij F1TV reageerde Russell iets uitvoeriger. "Mijn eerste ronde was geweldig", concludeert de Engelsman, die opschoof van de vijfde plek naar de derde plek. "Ik plaatste twee geweldige inhaalacties in twee bochten tijd. Daarna was ik heel kwetsbaar en werd ik op het volgende rechte stuk ingehaald door de McLarens." Russell sloot de tweede ronde dan ook weer af op de vijfde positie en had dus niks gewonnen ten opzichte van zijn startplek.

Russell blijft vooral met vraagtekens achter. "Ik moet beter begrijpen hoe ik deze inhaalacties plaatste, maar de plekken daarna toch weer inleverde. Ik had op de derde plek moeten eindigen, maar finish als vierde", luidt zijn eindconclusie. "Dat levert één punt minder op. Dat is niet ideaal, maar ik richt me nu op de kwalificatie", sluit Russell af.

Het is realistisch, maar ook zorgwekkend dat Russell zich inmiddels op de derde plek richt terwijl zijn teamgenoot de race wist te winnen. Dat geeft aan dat het klasseverschil bij Mercedes nu nog erg groot is. Russell zag zijn achterstand oplopen tot 43 punten en weet dat hij snel moet verbeteren als hij enige kans wil houden op de wereldtitel. Oud-teamgenoot Lewis Hamilton verkleinde zijn achterstand op Russell daarnaast tot vier punten en kan bij een soortgelijk resultaat op zondag opschuiven naar de tweede plek in de titelstrijd.