Russell pushte soms te hard in 2022: 'Niet de meest efficiënte manier om sterker te worden'

'De dingen waar ik altijd het meest van heb geleerd, waren die moeilijke races en races die, laten we zeggen relatief gezien, mislukten of waarin we ondermaats presteerden', vertelt Russell aan RaceFans. 'Terugkijkend op die races, zou ik zeggen dat het vooral eraan lag dat ik te hard pushte. En dat was een grote les die ik heb geleerd, dat hoe harder je probeert en hoe meer je pusht, het resultaat soms niet beter is.'

Russell wijt zijn moeilijkheden aan het missen van een stukje discipline. 'Je moet soms heel gedisciplineerd met jezelf omgaan om te weten hoe hard je jezelf moet pushen. Het is hetzelfde als je elke dag naar de sportschool gaat en elke dag maximaal bankdrukken doet, op een gegeven moment zul je jezelf waarschijnlijk blesseren. Het is niet de meest efficiënte manier om sterker te worden.'

Dat ziet de 24-jarige Brit terug in het racen. 'Als je naar buiten gaat en je rijdt vol woede met je auto, waarbij je elke ronde over de limiet gaat, is dat niet de snelste manier om te rijden. Die races waren waarschijnlijk een bevestiging voor mij', erkent Russell. 'Maar het mooie aan de Formule 1 is dat het constant evolueert en dat er ieder jaar weer een nieuwe uitdaging is.'

Daarom ziet Russell nog genoeg ruimte voor verbetering. 'En dat geeft me vertrouwen, omdat ik nog steeds het gevoel heb dat ik op een heel, heel hoog niveau heb gepresteerd. Ook al weet ik dat ik nog veel meer in mijn mars heb.' Zijn bandenmanagement stipt Russell aan als aandachtspunt. 'Het is iets waar Lewis erg goed in is, het maximaliseren van de stints en het maximale uit de banden halen tijdens een stint. Dat jaar als teamgenoten met hem, het zien van enkele van zijn eigenschappen, was echt heel nuttig voor mij.'