Russell zet schadereeks Mercedes voort: 'Het ene ding na het andere'

Russell heeft geen antwoord voor de brandende vraag van de media, die graag willen weten waarom hij nu al twee raceweekenden op rij in de muur is beland met zijn W15. 'Ik heb eigenlijk geen idee wat er gebeurd is', geeft de Brit toe. Hij legt uit dat het moment hem ineens overkwam. 'De auto begon opeens te stuiteren en voor ik de kans had te corrigeren, spinde ik al', blikt de Mercedes-coureur terug op het moment voor de crash.

De Zilverpijlen hebben een lange avond voor de boeg, nadat ze ook al minimale schade aan de auto van Lewis Hamilton moesten herstellen. Andrea Kimi Antonelli reed de eerste vrije training voor de zevenvoudig wereldkampioen en zou over een reclamebord zijn gereden. 'Veel werk voor de mannen vanavond', stelt Russell vast. 'Het lijkt erop dat het op dit moment het ene ding na het andere is', klaagt hij over de gebreken van de W15. Dit is het tweede weekend op rij dat Mercedes schade heeft opgelopen aan beide auto's, nadat zowel hij als zijn teamgenoot in Austin van de baan vlogen.

Russell probeert in te schatten waar hij de fout in ging, of de auto, maar tast voorlopig nog in het duister. 'Het is frustrerend, want tijdens de eerste vrije training waren we heel sterk en heel snel', benadrukt hij. Russell zette veel snelste rondes neer en telkens als de P1-positie werd overgenomen door een ander, wist de Brit deze snel terug te veroveren. 'Ik probeerde dezelfde lijn te nemen bij het aansnijden van die bocht en om de een of andere reden ging het tijdens de vrije training ineens mis', aldus Russell.

De tweede vrije training was extra lang zodat de coureurs een bandentest voor Pirelli konden rijden en dus was de verloren tijd niet ontzettend waardevol. Toch benadrukt de Mercedes-coureur het belang van de derde vrije training op zaterdag. 'Omdat de tweede vrije training een bandentest was, was het niet heel waardevol wat betreft wat je leert bij het ingaan van het raceweekend', meent Russell. 'Uiteraard heb ik wat rondes gemist. De derde vrije training gaat belangrijk zijn', weet de Brit. Zijn hoop is dus gevestigd op de monteurs van Mercedes. 'Ik hoop gewoon dat we de auto op tijd kunnen herstellen', sluit Russell af.