Sprintrace in Brazilië stilgelegd na crash van Piastri, foutje van Norris speelt mogelijk een rol

Hoewel het op zaterdagochtend hard regende in Brazilië, droogde het vlak voor de start van de sprintrace op. In de verkenningsronden kozen de meeste coureurs nog voor intermediatebanden, maar in de sprintrace zelf koos iedereen voor de slicks. Twee coureurs startten vanuit de pitstraat aan de race: Carlos Sainz en Yuki Tsunoda. Red Bull Racing koos ervoor om de Japanner als proefkonijn in te zetten met een andere afstelling in de hoop dat het team nieuwe informatie kon opdoen voor de hoofdkwalificatie en Grand Prix.

De meeste coureurs kozen bij de start van de race voor mediumbanden. Zes coureurs vormden daar met de zachte banden een uitzondering op: Mercedes-coureurs Kimi Antonelli en George Russell, Max Verstappen, en ook Charles Leclerc, Isack Hadjar, en Alexander Albon kozen voor de C5-banden. Er waren nog enkele natte plekken op de baan, en daar hoopten deze zes coureurs van te kunnen profiteren in een soortgelijk scenario als Portugal 2020, waar Kimi Räikkönen veel plekken won in de openingsronde op zachte banden.

In de eerste meters waren er geen positiewisselingen in de top vier, maar Verstappen won wel een positie ten koste van Alonso en schoof zo op naar de vijfde plek. Achter de Spanjaard reden de Ferrari's op plekken zeven en acht. In de achterhoede werd Oliver Bearman door Liam Lawson in een spin gedrukt.

In de openingsronden werd duidelijk dat het vooral op het rechte stuk nog nat was, maar de coureurs konden overleven op hun droogweerbanden. In de zesde ronde ging het in bocht 3 opeens toch verkeerd. De eerste man met een fout was niemand minder dan Oscar Piastri. Het autokerkhof uit 2003 kreeg een nieuwe editie, want enkele seconden later parkeerden ook Nico Hülkenberg en Franco Colapinto hun auto's in de muur.

Kimi Antonelli maakte al snel duidelijk dat Norris gedeeltelijk de aanstichter was. Op de onboardbeelden van Antonelli valt te zien dat de McLaren-coureur over een natte kerbstone rijdt, waardoor het circuit natter wordt. Achter hem reed ook Piastri over de kerbstones. De Australiër crashte, net als twee collega's. De race werd vervolgens stilgelegd. De crash van Piastri is vooral voor Norris gunstig. De Brit kan zijn voorsprong nu uitbreiden van één naar negen punten.