Steiner betwijfelt of coureur het nog wel leuk vindt: 'Hij ziet er nooit echt blij uit'

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix in Brazilië was Stroll één van de vijf coureurs die in de muur belandde. Zijn auto kon, net zoals die van teamgenoot Fernando Alonso, op tijd gerepareerd worden en dus zou de Canadees gewoon aan de start van de Grand Prix verschijnen. Die start haalde de Stroll uiteindelijk niet, want al tijdens de formatieronde ging het mis voor de coureur. Hij belandde in de muur en nadat hij de auto omkeerde, reed hij rechtstreeks de grindbak in, terwijl Braziliaanse fans de naam van Aston Martin-reservecoureur Felipe Drugovich riepen.

Steiner heeft zo zijn vermoedens over de gemoedstoestand van de Canadees en denkt dat de druk hem in Brazilië te veel werd. ‘De druk nekte hem’, zegt de Italiaan op de Red Flags-podcast. ‘Hij deed iets doms tijdens de formatieronde en pakte daarna niet meer de controle terug over wat hij deed’, luidt de uitleg van de voormalig teambaas van Haas. ‘Ik denk dat hij in paniek raakte’, voegt hij er daarna aan toe. De uitleg van Stroll zelf was desondanks erg kalm. ‘Het was heel raar. Ik zat vast in het grind en mijn race was afgelopen’, was zijn uitleg.

De Italiaan benadrukt dat er enorm veel kritiek wordt geleverd op de man met nummer 18 op de neus van zijn auto. Het verbaast hem dan ook niet dat een incident zoals dat in Brazilië zich voordeed. ‘In situaties waar de hele wereld naar je kijkt en waar je te allen tijde bekritiseerd wordt, doe je iets doms tijdens de formatieronde’, vat Steiner het samen. ‘Wat doe je dan? Nog iets stommers’, beantwoordt de Italiaan direct zijn eigen vraag. ‘Het is een soort brain fart’, meent hij.

Steiner denkt ook te weten waarom Stroll altijd nonchalant overkomt tijdens zijn mediaverplichtingen, waar zijn interviews vaak maar twintig seconden duren. ‘Hij ziet er nooit echt blij uit, wat er ook gebeurt’, stelt de voormalig teambaas vast. ‘We denken dat hij ongelukkig is, maar misschien is het gewoon zijn standaard gezichtsuitdrukking’, vraagt de Italiaan zich hardop af. ‘Veel mensen leveren kritiek op hem: Hij is zo’n slechte coureur. Hij rijdt daar alleen maar omdat papa het team bezit. Volgens Steiner kan het juist andersom zijn. ‘Zie het zo: als papa geen team had, was Lance geen Formule 1-coureur geweest, omdat hij geen Formule 1-coureur wil zijn’, sluit Steiner af.