Steiner ziet duidelijk verschil tussen Red Bull, Mercedes en McLaren: 'Maakt het boeiend'

McLaren maakte in 2024 al een flinke opmars met de MCL38, maar tijdens de wintertests van 2025 werd al duidelijk dat de MCL39 nog een hele klap beter is. Tijdens de eerste races werd al duidelijk dat de oranje bolide de maatstaf was voor de concurrentie. Lando Norris won direct in Australië, en het weekend erna was het Piastri die domineerde in China. Eigenlijk is dat de trend door het gehele seizoen tot dusver. Alleen George Russell en Max Verstappen wisten ook nog een race te winnen in het 2025-seizoen.

Brown en Andrea Stella hebben er altijd voor gestaan dat de coureurs tegen elkaar moeten racen op de baan, en dat er dus geen duidelijke nummer één is binnen het team. Steiner vindt dat een opvallende manier van werken. Hij krijgt voorgelegd hoe Red Bull dit in het verleden deed met Verstappen en Pérez, maar ook hoe Mercedes het deed met Rosberg en Hamilton. 'Ik zou zeggen dat ook de coureurs een rol hebben in de strategie. Het zijn niet alleen de mensen aan de pitmuur, want in Hongarije wilde Piastri langer buiten blijven op zijn eerste set banden. Dat had hij gewoon tegen zijn team kunnen vertellen, net zoals Lando dat gedaan heeft', zo verklaart de Zuid-Tiroler in The Red Flags Podcast.

'Vooralsnog werkt het nog allemaal goed. Je werkt natuurlijk samen met je ingenieur, en ik denk dat dat een eerlijke manier is om te racen. Zo krijg je in ieder geval de kans om slimmer te zijn dan je concurrent, je hebt natuurlijk dezelfde strateeg', aldus de voormalig teambaas van Haas. 'Het is dus aan jezelf om de strategie te kiezen, en aan het einde zaten ze enorm dicht bij elkaar. Niemand wist of de lange band het vol ging houden, maar Lando nam het risico. Als je tweede bent, en je hebt helemaal niets te verliezen, dan is dat gewoon wat je doet. Je zit toch al achter je teamgenoot, dus dan doe je dat gewoon', zo verklaart Steiner over het onderlinge gevecht tussen Piastri en Norris tijdens de Grand Prix van Hongarije.

Steiner benadrukt dat hij vindt dat de strategieën binnen een team mogen wisselen. Er is namelijk altijd maar één coureur die kan winnen. 'Ik ben niet zo iemand die zegt dat alles gelijk moet zijn. Dat werkt nooit, want er kan altijd maar één rijder winnen. Je kan ook ervoor kiezen om alles hetzelfde te doen om te kijken wie er dan beter is, maar dat is natuurlijk een beetje saai', vervolgt Steiner. 'Het is veel beter om een idee te gebruiken als je die al hebt. Het mooie aan de situatie voor McLaren is dat hoe dan ook één van hun twee coureurs de titel gaat winnen. Dat weet iedereen, dus hierdoor krijg je nog wel een boeiende race. Zolang ze nog goed met elkaar overweg kunnen en elkaar niet oneerlijk gaan behandelen, dan zou ik ze gewoon laten racen.'

Hierna krijgt de Zuid-Tiroler voorgelegd dat het er vroeger bij Mercedes anders aan toe ging. 'Ik kan me dat niet herinneren. Het scheelt ook dat de McLaren-coureurs een goede relatie hebben. Oscar heb je niet horen klagen over de strategie van Lando. Bij Mercedes was de teamgeest tussen de coureurs niet zo goed, dus dan wordt dat niet geaccepteerd. Ik denk dat Toto dat soort dingen zei om verdere discussies te voorkomen, ook in de pers. Misschien was hij wel bang voor wat er allemaal kon gebeuren. Als de coureurs elkaar raken, dan is dat de fout van het team. McLaren is daar een stuk rustiger in. Ik kan me niet voorstellen dat ze elke keer dezelfde strategie krijgen', zo concludeert Steiner over het team van McLaren.