Stella zag de bui al hangen voor Norris: "Vermijd gewoon elke kerb"

Volgens Stella is de overwinning het resultaat van maandenlang ontwikkelingswerk aan de auto. “Het is geweldig om te zien dat de auto competitief genoeg is voor een poleposition en het hele weekend goed presteert”, zegt hij in gesprek met Sky Sports. “Het is geweldig om te zien dat het harde werk zijn vruchten heeft afgeworpen”, aldus de enthousiaste teambaas, die nogal onder de indruk is van Norris.

De Brit wist zaterdag al poleposition te pakken, maar liet in de race zien dat het tempo van McLaren helemaal niet zo slecht is en dat het team dus ook over de lange afstand meedoet. “Lando was in staat om elke milliseconde uit de auto te persen. Gisteren was dat genoeg voor de poleposition, een voorsprong van 12 milliseconden, maar vandaag was het tempo, als er al iets te zeggen valt, zelfs nog bemoedigender”, zegt Stella. “Zodra Lando aan de leiding lag, bewees hij dat hij een behoorlijke voorsprong had.”

Bij F1TV spreekt Stella ook met tevredenheid over de snelheid van zijn team. “Ik blijf, laten we zeggen, een beetje positief verrast door het algehele tempo. Gisteren kwam dat tot uiting in de kwalificatie”, aldus de Italiaan. “Vandaag, in de race, was het tempo waarschijnlijk zelfs nog sterker. Vooral toen Lando de leiding nam, gaf hij de race volgens mij een extra versnelling, wat mooi was om te zien”, prijst Stella zijn coureur.

Piastri lag ook een tijd op koers voor een sterk resultaat, maar moest de strijd staken door een technisch probleem. Stella baalt van het puntenverlies. “We waren in staat om mee te strijden om de overwinning, zelfs met Oscar. We moeten erkennen dat, hoewel we dit geweldige nieuws van het succes van de overwinning hebben, we tegelijkertijd moeten vaststellen dat één auto de finish niet heeft gehaald en we punten hebben verloren”, klinkt het enigszins bedrukt. “Dus een beetje bitterzoet. Een bitterzoete uitkomst vandaag hier op de Hungaroring.”

Over de exacte oorzaak van de uitvalbeurt wil Stella nog geen definitieve conclusies trekken. “We weten het nog niet helemaal zeker. We zien in ieder geval dat het probleem zich voordeed terwijl de wielen op de kerb slipten.” Het incident zorgde ervoor dat McLaren extra voorzichtig was met Norris. “Daarom wilden we met Lando een uiterst voorzichtige aanpak hanteren en zeggen: Vermijd gewoon elke kerb. Gelukkig hadden we dat qua tempo niet nodig”, aldus Stella.

Ondanks de overwinning ziet Stella dan ook nog voldoende werk voor zijn team. “Zoals ik al zei, er is zeker nog heel wat werk aan de winkel wat betreft de betrouwbaarheid.” Daarmee is de boodschap duidelijk: McLaren beschikt over een auto die races kan winnen, maar zal de technische problemen snel moeten oplossen om beide coureurs consequent in de strijd om de topposities te houden.