Verstappen onthult na heldenrit: "Er zat een gat in het bodywork"

Red Bull Racing heeft een groot punt van zorg ogenschijnlijk opgelost. Net als in België hadden Max Verstappen en Isack Hadjar goede starts. Verstappen schoof op naar de derde plek en weerde zich kranig in de eerste stint tegen Lewis Hamilton. In de eindfase van de race sloeg hij de aanval van de Brit en kampioenschapsleider Kimi Antonelli knap af. De uitvalbeurt van Oscar Piastri leverde nog een extra positie op, waardoor Verstappen met een tweede plek zijn beste seizoensresultaat uit Oostenrijk evenaarde.

Chiel van Koldenhoven opent het interview met Verstappen door aan te geven dat dit het laatste was dat hij verwachtte. "Ja, ik ook", geeft Verstappen toe na zijn vierde podiumplek van het seizoen. De 28-jarige coureur benadrukt dat zijn problemen uit de kwalificatie nog niet verholpen waren. "Ja, de auto was weer heel moeilijk te besturen. Ik had weer alleen maar overstuur", zucht Verstappen.

De Hungaroring vormt al jarenlang geen gelukkige combinatie met Verstappen en de auto's van Red Bull. "Het ging ook op de hobbels en de kerbstones heel slecht. Vanaf het begin klopte daar weer iets niet", zegt hij over het moeizame begin van zijn race. "Toen ik uitstapte, zat er ook een gat in het bodywork. Dat soort dingen helpt allemaal niet mee", zo geeft hij prijs dat hij met schade rondreed, in ieder geval in de slotfase van de race.

Isack Hadjar liet goed merken hoe moeizaam het bij Red Bull ging. De Fransman eindigde ver achter Verstappen en bleef George Russell maar ternauwernood voor, terwijl de tweede coureur van Mercedes na de start op de twintigste plek reed. Dat Verstappen met diezelfde auto als tweede over de finish kwam, geeft dus aan dat hij een ijzersterke race reed. "Ik houd er niet van om mezelf op de borst te kloppen, maar we hebben alles redelijk goed aangepakt", zo bevestigt hij de conclusie van de interviewer indirect.

Verstappen plaatst wel een punt van kritiek bij de strategie van zijn team. "We werden wel ge-undercut bij die eerste stop", zo doelt hij erop dat Lewis Hamilton hem in eerste instantie inhaalde. "Doordat ik die actie plaatste, kom je terug in de normale positie. Anders zit je gewoon vast." Zonder die inhaalactie is het onwaarschijnlijk dat Verstappen op het podium zou zijn geëindigd. "Dat was misschien niet ideaal."

"Daarna heb ik geprobeerd om er het beste van te maken. Ik moet zeggen dat ik in 80 procent van de race niet te genieten was." Aan het einde van de race hield Verstappen knap stand na een late Virtual Safety Car. Zijn snelheid in de laatste helft van de stint op zachte banden was dan ook indrukwekkend.