Technisch directeur Key verlaat McLaren, komst van Ferrari-kopstuk Sanchez bevestigd

James Key heeft zijn post als technisch directeur bij McLaren verlaten, zo maakt het team donderdagmiddag bekend via de officiële kanalen. Het vertrek van de voormalig Toro Rosso-topman maakt onderdeel uit van een complete herstructurering van het technische team van McLaren.

Zo zal de technische afdeling van het team uit Woking nu bestaan uit verschillende posten. Peter Prodomou neemt de rol van technisch directeur aerodynamica op zich, terwijl Neil Houldey verantwoordelijk zal zijn voor Engineering and Design. Giuseppe Pesce is gepromoveerd tot directeur Aerodynamics & Chief of Staff. Daarnaast zal Piers Thynne de brede rol van Chief Operating Officer op zich nemen, ter ondersteuning van teambaas Andrea Stella.

De herstructurering gaat ook samen met de komst van David Sanchez, die Ferrari heeft verlaten en vanaf 1 januari 2024 actief zal zijn in Woking als hoofd autoconcept en prestaties. De Fransman vervulde een soortgelijke rol in Maranello, maar pakte na de Grand Prix van Bahrein zijn spullen bij het Italiaanse topteam. Sanchez keert zodoende terug bij McLaren.

Stella bouwt een langetermijnfundament van McLaren

Teambaas Stella bedankt Key voor bewezen diensten en gaat in op de personele wijzigingen. 'Vooruitkijkend ben ik vastbesloten en volledig gefocust om McLaren terug naar de kop van het veld te leiden. Sinds ik de rol van teambaas op me heb genomen, heb ik het mandaat gekregen om een ​​strategische aanpak te volgen om ervoor te zorgen dat het team een ​​langetermijnfundament heeft waarop we in de loop der jaren kunnen voortbouwen.'

Deze nieuwe structuur zorgt voor duidelijkheid en effectiviteit binnen de technische afdeling van het team, gaat Stella verder. 'En het plaatst ons in een sterke positie om de prestaties te maximaliseren, inclusief het optimaliseren van de nieuwe infrastructuurupgrades die in 2023 komen. Naast Peter en Neil ben ik verheugd om David Sanchez terug te verwelkomen in het team om een ​​ervaren en zeer gespecialiseerd team te vervolledigen, met als gezamenlijk doel betere prestaties op het circuit te leveren.'

McLaren zet ontwikkeling kracht bij met personele wijzigingen

CEO Zak Brown vindt het nu belangrijk dat ze ervoor zorgen dat ze een solide basis hebben in de volgende fase van McLarens reis. 'Het is me al een tijdje duidelijk dat onze technische ontwikkeling niet snel genoeg is gegaan om onze ambitie om weer vooraan op de grid te komen te evenaren. Ik ben blij dat we, na een volledige beoordeling met Andrea te hebben voltooid, nu in staat zijn om de herstructurering door te voeren die nodig is om de wielen in gang te zetten om dit om te buigen.'

'Deze strategische veranderingen zorgen voor het succes van het team op de lange termijn en zijn nodig om McLaren weer te zien winnen', legt de Amerikaanse topman uit. 'We hebben nu alles op zijn plaats met onze mensen en infrastructuur en naast een opwindende line-up van coureurs, ben ik vastbesloten om McLaren terug te zien naar waar we zouden moeten zijn.'

Sanchez is ten slotte te spreken over zijn terugkeer bij McLaren. 'Ik ben verheugd om terug te keren naar het team in Woking en kijk ernaar uit om samen met Peter en Neil en de rest van het team te werken om onze prestatiedoelstellingen te bereiken. McLaren heeft altijd een extreem getalenteerde groep mensen gehad en naast de nieuwe infrastructuurupgrades die dit jaar online komen, hebben we een opwindend vooruitzicht waar ik graag deel van uitmaak.'