Update | Wolff geeft toe fout te zitten: 'Bottas was heel precies tijdens pitstop'

Volgens de teambaas van Mercedes werd de wielmoer beschadigd bij het voorval in de pitstraat. 'Valtteri stopte net iets te vroeg', zegt Wolff in gesprek met AMuS. 'Hierdoor moest de monteur de slagmoersleutel (hiermee wordt de moer losgedraaid, red.) onder een andere hoek vasthouden om deze te kunnen gebruiken.' Vervolgens beschadigde de wielmoer bij het uitvoeren van de pitstop.

'De lastige hoek zorgde voor de beschadiging, waarna we de moer er niet meer af konden halen', vervolgt de Oostenrijkse teambaas. De moer werd door de handelingen gladgeschuurd, waardoor de race van Bottas voorbij was. Later moest er een metaalschaar gebruikt worden om de moer en de Pirelliband te verwijderen van de W12-bolide.

Mercedes is zelf hoofdverantwoordelijk voor de falende wielmoeren, gezien ze uit eigen huis komen. De Duitse renstal zal naar verluidt de eigenschappen van de moeren onderzoeken. In 2022 zal de situatie anders zijn, gezien veel onderdelen worden gestandaardiseerd, bijvoorbeeld de slagmoersleutels die worden gebruikt in de pitstops.

'Ja, dat was wel een beetje mijn fout', zegt Wolff na afloop van de GP van Azerbeidzjan bij Sky Sports toen hem werd gevraagd over de foute pitstop. Bottas heeft achteraf niks verkeerd gedaan, zo legt de Mercedes-teambaas uit. 'Ik zei dat hij een paar centimeter te ver weg stond, maar ik zei dat niet om hem de schuld te geven.'

Sterker nog, de pitstop van Bottas was perfect volgens Wolff. 'Hij was echt heel erg precies tijdens deze pitstop, dus hij heeft hier niks fout gedaan, het was ons probleem en onze fout.' In de foute pitstop werd de wielmoer kapot gedraaid, waardoor de Pirelliband pas enkele dagen van de bolide afgehaald kon worden, en Bottas zijn race in Monte Carlo moest staken.