Vasseur pessimistisch: 'Ferrari-motor zal wederom tegenvallen'

Met de C41 zal Alfa Romeo proberen terug te komen in de strijd met het middenveld, na een matig 2020 te hebben ervaren. Volgens teambaas Frédéric Vasseur waren de tegenvallende resultaten van afgelopen jaar te wijten aan een slecht presterende Ferrari-krachtbron. Hij verwacht niet dat het probleem dit jaar al opgelost kan zijn. Het team zal daarom zo snel mogelijk zijn zinnen zetten op de auto voor 2022.

In gesprek met AUTOhebdo legt de Fransman uit wat het plan is omtrent de ontwikkeling van de C41. 'Elke week dat we kunnen werken aan het 2022-model, maakt enorme impact op hoe goed die gaat presteren. Terwijl een week werk aan de C41 vrij weinig verschil gaat maken.' Dat betekent niet per se dat komend seizoen een 'wegwerpjaar' wordt voor Alfa Romeo. 'We hebben afgelopen seizoen veel progressie geboekt. Dus ik hoop dat we dat kunnen doorzetten.'

Een doorn in het oog blijft toch wel de Ferrari-motor, beseft ook Vasseur. 'Afgelopen jaar had de krachtbron te weinig pk's. Ik denk dat daar het grootste deel van onze achterstand aan te wijten was.' Hoewel hij voorspelt dat nieuwe upgrades het probleem enigszins zullen verminderen, gaan ze geen oplossing bieden. 'In een jaar kan Ferrari het gat niet dichten. Evoluties aan bijvoorbeeld het chassis kunnen snel doorgevoerd worden, maar de cyclus van motorontwikkelingen duurt veel langer.'

Volgens de teambaas is het tijd voor Antonio Giovinazzi, coureur bij zijn team, om ambitieuzer te gaan denken. De Italiaan blijft zichzelf nog te veel vergelijken met anderen. 'Hij deed het goed vorig jaar, beter zelfs dan Kimi Räikkönen in kwalificatie. Hij is op een punt in zijn carrière gekomen dat hij moet stoppen zichzelf te vergelijken met teamgenoten. Hij moet vooruit gaan kijken en zelf beslissingen nemen binnen het team.'