Verstappen moet een antwoord schuldig blijven: 'Ik weet dat zelf ook allemaal niet'

Verstappen was de afgelopen jaren de maatstaf in de Formule 1. De Limburger won zijn eerste wereldtitel in 2021, om vervolgens in de drie seizoenen daarna weer aan het langste eind te trekken. In 2025 leek het lange tijd onmogelijk om mee te strijden om het wereldkampioenschap, omdat de RB21 niet zo snel was als de MCL39 van McLaren in de eerste helft van het seizoen.

Na de zomerstop wist Red Bull het echter aardig om te draaien. Onder de nieuwe teambaas Laurent Mekies vond het team flink wat snelheid in de RB21, waardoor ze al rap dichterbij kwamen in het kampioenschap. Het gat was echter groot, dus Verstappen moest van goede huizen komen. Dit lukte uiteindelijk, maar het was toch niet genoeg om wederom de wereldtitel in de wacht te slepen.

Verstappen staat dus in 2026 weer voor een nieuwe uitdaging, maar nu heeft hij dus ook een compleet nieuwe auto. Wanneer hij door Viaplay gevraagd wordt hoe het eruit gaat zien komend seizoen, moet hij een antwoord verschuldigd blijven. 'Ja, ik kan het zelf ook nog niet helemaal invullen natuurlijk', zo begint de viervoudig wereldkampioen na de presentatie van de RB22 in Michigan.

'Ik heb de hele auto nog niet gezien, nog niet bestuurd ook', zo vervolgt de Limburger. Het is voor veel teams gissen waar ze staan in de pikorde, maar Verstappen hoopt natuurlijk het beste voor zichzelf en het team van Red Bull. 'Ja, het is allemaal heel moeilijk op dit moment', stelt hij. 'Je weet het natuurlijk niet. Er zijn op het moment heel veel vragen, maar niet veel antwoorden', zo verklaart de coureur die komend seizoen met nummer drie gaat rijden.

Verstappen verklaart dat er nog geen nood aan de man is, want het team heeft nog tijd om alles op een rijtje te krijgen. 'Het is natuurlijk ook nog maar 15 januari, dus we hebben ook nog een beetje de tijd', aldus de viervoudig wereldkampioen. Wanneer Verstappen voorgelegd wordt dat er veel ontwikkelingen plaats zullen vinden gedurende het jaar, reageert hij resoluut. 'Hopelijk wel! Dat is in ieder geval wel het doel voor ons', zo legt hij uit.

Er staat een hoop op het spel voor Verstappen in 2026, maar hij hoopt vooral dat alles voorspoedig gaat verlopen. 'Ik hoop dat we niet te veel problemen hebben', begint hij. 'Toch zullen er altijd kleine opstartproblemen zijn, maar dat is voor iedereen zo, denk ik. Hopelijk van onze kant niet te veel, maar het is gewoon een heel ingewikkeld project voor iedereen', aldus de Limburger. 'Daar moet je gewoon eerlijk in zijn. Iedereen gaat proberen om er het beste van te maken', zo concludeert Verstappen over de verwachtingen voor komend jaar.

Red Bull presenteerde eerder vandaag haar livery voor het aankomende seizoen, en dat zag er anders uit dan de voorgaande jaren. Het team van Verstappen kiest namelijk weer voor een glanzende livery, en dat wordt gezien als een soort ode aan de begindagen van de Oostenrijkse renstal. Toen reden ze namelijk ook met dit soort kleuren.