Vettel: 'Hoop dat Verstappen aan het einde van het jaar competitief materiaal heeft'

'Ik hoop dat Verstappen aan het einde van het jaar een betere auto heeft dan ik destijds had, of in een betere positie staat', zo opent Vettel als Autosport bij de viervoudig wereldkampioen informeert naar zijn visie op de huidige titelstrijd. 'In mijn gevecht met Hamilton waren we niet competitief genoeg om hem aan het einde van het jaar het leven zuur te maken', voegt hij daaraan toe. Hij hoopt dus niet dat dat de Nederlander overkomt.

Ferrari zat twee jaar op rij vrij dichtbij de Duitse concurrenten. Met name in de eerste seizoenshelft van 2017 en 2018 was het gat naar Mercedes klein genoeg om met regelmaat een Grand Prix te winnen. Na de winterstop zakte het team echter qua vorm in, waarna de titel voor het oprapen lag voor de Brit, geeft Vettel aan: 'Uiteindelijk was het voor hem dus vrij gemakkelijk om het kampioenschap binnen te slepen.'

In 2021 ervaren de Formule 1-fans een rivaliteit in de sport die al tijden ontbreekt. Hoewel Vettel zelf niet deelneemt aan het titelgevecht juicht hij de concurrentie tussen de twee topteams alleen maar toe: 'In elke sport is rivaliteit goed. Respect moet er in die rivaliteiten echter altijd blijven. Ik denk dat we tot op heden een heel clean gevecht gezien hebben.' Van dat respect is wat de Aston Martin-coureur betreft dus zeker sprake.